AC Oulu Volley taisteli liigakauden avauksessaan täydet viisi erää, mutta Akaa-Volley ratkaisi voiton päätöserän kahdella viimeisellä pallolla. Vierasjoukkue voitti Ouluhallissa pelatun ottelun 3–2 (17–25, 25–16, 25–18, 20–25, 15–13).

AC Oulu Volley aloitti Mestaruusliiga-kautensa perjantaina 23. lokakuuta 840 katsojan edessä. Kokoonpanosta puuttuivat Kaapo Vanhatupa ja Eeli Kuukasjärvi, jotka olivat alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana Rovaniemellä NEVZA-turnauksessa.

Vahvan alun jälkeen peli meni tukkoon

Kotijoukkue tuli otteluun terävästi. Torjunta- ja puolustuspeli toimi avauserässä erinomaisesti, ja AC Oulu karkasi nopeasti 11–5-johtoon. Akaa-Volleyn kaksoisvaihtokaan ei muuttanut erän suuntaa.

Jack Williams avasi pistetilinsä Suomen liigassa torjumalla Kasper Vesasen hyökkäyksen. Kotijoukkue piti otteensa loppuun asti ja vei avauserän 25–17 Matthew Gentryn torjuntapisteellä.

Toisessa erässä ote siirtyi vieraille. Vesasen pitkä ja vahva syöttövuoro horjutti AC Oulun vastaanottoa, eikä kotijoukkue päässyt rakentamaan hyökkäyksiään avauserän tapaan. Akaa vei erän 25–16 ja jatkoi tehokkaalla hyökkäyspelillään myös kolmannen erän voittoon lukemin 25–18.

Päävalmentaja Sami Kurttila kuvaili ottelun suunnanmuutosta Ruudun haastattelussa.

– Hyvin tultiin sisään, hyvin keskittyneenä ja aivan huippuerä siihen, mutta sitten yhtäkkiä toisessa erässä noin 10–10-tilanteessa meni aivan tukkoon. Se kesti kolmannen eränkin vielä. Onneksi saatiin sitten pikkusen auki sitä peliä ja pystyttiin kuitenkin Akaata vielä ahdistamaan, Kurttila sanoi.

Kokoonpanomuutokset toivat uuden otteen

Neljänteen erään AC Oulu nosti aloituskuusikkoon Kolehmaisen ja Hännisen. Kotijoukkue karkasi heti 3–0-johtoon, ja vaikka Akaa nousi tasoihin, oululaiset ottivat pelin uudelleen haltuunsa.

Myös Williamsin hyökkäyspeli alkoi toimia aiempaa tehokkaammin. AC Oulu vei erän 25–20 ja venytti ottelun viidenteen erään.

Ratkaisuerässä joukkueet etenivät aluksi tasatahtia. Hänninen selvitti kotijoukkueelle kaksi vaikeaa tilannetta, ja kenttäpuolia vaihdettiin AC Oulun johtaessa 8–6. Antti Ropponen toi kuitenkin vieraat kahdella peräkkäisellä onnistumisellaan tasoihin.

Kotijoukkue piti vaikeitakin palloja elossa uhrautuvalla puolustuspelaamisella. Yksi illan hienoista hetkistä nähtiin, kun syöttövaihtoon tullut Filip Karjalainen iski uransa ensimmäisellä Mestaruusliiga-syötöllä ässän.

Tilanteessa 13–13 ottelu oli yhä täysin auki. Kahdessa viimeisessä pallossa AC Oulun vastaanotto jäi kuitenkin heikoksi, eikä joukkue saanut rakennettua kunnollista hyökkäystä. Akaa käytti tilaisuutensa ja vei päätöserän 15–13. Kotijoukkueelle jäi kauden avauksesta yksi sarjapiste.

Yhteistä rytmiä rakennetaan vielä

Kurttila peräänkuulutti Ruudun haastattelussa kärsivällisyyttä uusien hakkureiden kanssa. Hyökkäyspelin tempoissa ja rytmeissä riittää vielä sovitettavaa.

– Pelin aikana saatiin sitä onneksi pikkusen parannettua, mutta töitä on vielä aika pirusti edessä, Kurttila totesi.

Seuraava ottelu odottaa jo tiistaina Vammalassa, joten aikaa harjoitteluun jää vähän. Kurttilan mukaan ensin on huolehdittava palautumisesta. Viikonlopun ohjelmassa on fysiikkaa, maanantaina harjoitellaan ja tiistaiaamuna joukkue lähtee kohti Pirkanmaata.

AC Oulu Volley–Akaa-Volley 2–3
Erät: 25–17, 16–25, 18–25, 25–20, 13–15
Yleisö: 840

Ottelun parhaat pelaajat:
AC Oulu Volley: Lasse Jäntti
Akaa-Volley: Kasper Vesanen

AC Oulu Volley päätti harjoitusottelunsa Kokkolan Tiikereitä vastaan 3–1-voittoon keskiviikkona 14. lokakuuta Ouluhallissa. Laivastonsiniset veivät tasaisen avauserän, ja Tiikereiden tasoituksen jälkeen kotijoukkue otti ottelun hallintaansa kolmannessa ja neljännessä erässä. Myös yleisö oli löytänyt tiensä Ouluhalliin seuraamaan kotijoukkueen otteita.

Ottelun ajankohdasta huolimatta Ouluhalliin oli saapunut mukavasti yleisöä. AC Oulu Volley aloitti ottelun kuusikolla Jäntti, Helenius, Makkonen, Gentry, Williams ja Puhakka. Liberona pelasi Hakkarainen. Williams esiintyi ottelussa ensimmäistä kertaa kotiyleisön edessä.

Tasainen avauserä kääntyi lopussa ACO:lle

Tiikerit nousi avauserässä neljän pisteen putkella 11–13-tappioasemasta 15–13-johtoon. AC Oulu Volley vastasi kuitenkin nopeasti ja palautti erän tasoihin.

Ratkaisu siirtyi loppuhetkille tilanteessa 20–20. Laivastonsiniset otti tämän jälkeen johdon, ja Jäntin ässäsyöttö vei kotijoukkueen 23–20-johtoon. ACO eteni tilanteesta 21–20 neljän peräkkäisen pisteen turvin eräpalloon. Tiikerit kavensi vielä, mutta Makkosen hyökkäys keskeltä päätti avauserän kotijoukkueelle 25–21.

Tiikerit tasoitti ottelun

AC Oulu Volley jatkoi toisessa erässä samalla kuusikolla. Erä käynnistyi Leevi Väänäsen ässäsyötöllä, ja Tiikerit siirtyi nopeasti johtoon. Päävalmentaja Sami Kurttila käytti kotijoukkueen ensimmäisen aikalisän Tiikereiden johtaessa 5–2.

Tilanteessa 6–11 ACO teki tuplavaihdon, jossa Kuukasjärvi ja Nikkinen tulivat kentälle. Erässä nähtiin myös pitkä palloralli, jonka Tiikerit päätti edukseen Richard Peemüllerin hyökkäyksellä.

Kurttila käytti joukkueensa toisen aikalisän tilanteessa 9–15. Otto Parkkinen tuli myöhemmin syöttövaihtoon, mutta Tihumäen hyökkäyspiste vei vieraat jo 23–16-johtoon. Erä päättyi Hännisen syöttövirheeseen, ja Tiikerit tasoitti ottelun voittamalla erän 25–18.

Kahden erän jälkeen AC Oulu Volleyn paras pistemies oli Puhakka tehoin 9/+7. Tiikereiden tehokkain oli Tihumäki lukemalla 11/+9.

Torjuntapeli ratkaisi kolmannen erän

AC Oulu Volley teki kolmanteen erään muutoksen, kun Vanhatupa tuli Hännisen tilalle pelaavaan kuusikkoon. Molempien joukkueiden peli parani kahdesta ensimmäisestä erästä, ja erä eteni tasatahtiin tilanteeseen 10–10.

ACO siirtyi 14–12-johtoon, jolloin Keskisipilä käytti Tiikereiden ensimmäisen aikalisän. Vieraat nousivat vielä tasoihin, mutta tilanteessa 14–14 Gentry pysäytti Tihumäen hyökkäyksen torjunnalla. Laivastonsiniset kasvatti tämän jälkeen johtoaan, ja Tiikerit käytti erän aikana myös toisen aikalisänsä.

Tiikerit kavensi loppupuolella tilanteeksi 19–17, jolloin Kurttila otti kotijoukkueen ensimmäisen aikalisän. Williams vastasi tärkeällä torjunnalla ja vei ACO:n 20–17-johtoon. Eräpallotilanteessa Parkkinen tuli syöttämään. Gentry torjui Tihumäen hyökkäyksen, ja AC Oulu Volley vei kolmannen erän 25–20.

Vanhatupa sinetöi kotivoiton

Neljänteen erään AC Oulu Volley lähti kuusikolla Kuukasjärvi, Williams, Gentry, Hänninen, Kolehmainen ja Vanhatupa. Liberona pelasi Mäkiluoma.

Kotijoukkue sai vahvan alun ja siirtyi Gentryn ässäsyötöllä 4–1-johtoon. Tiikerit nousi kolmen pisteen tappioasemasta tasoihin, ja erä eteni tilanteeseen 10–10.

ACO siirtyi uudelleen johtoon. Tilanteessa 14–12 Nikkinen tuli Williamsin tilalle. Kolehmainen tuli hyvin sisään otteluun ja onnistui hyökkäyksessään. Parkkinen puolestaan korvasi Gentryn keskellä kotijoukkueen johtaessa 17–14.

Tiikereiden parhaana pelaajana esiintynyt Tihumäki kavensi viisaalla ja tehokkaalla hyökkäyspelillään tilanteeksi 17–16. Kurttila reagoi käyttämällä ACO:n ensimmäisen aikalisän.

Laivastonsiniset karkasi vielä 23–19-johtoon ja sai ensimmäisen eräpallonsa tilanteessa 24–20. Nikkisen syöttö painui kuitenkin leveäksi, minkä jälkeen Tihumäki jatkoi Tiikereiden syöttövuorossa. Vanhatupa hyökkäsi torjuntaan, ja Kurttila käytti kotijoukkueen toisen aikalisän tilanteessa 24–22.

Nikkisen hyökkäys karkasi seuraavassa pallossa leveäksi, joten Tiikerit nousi jo pisteen päähän. Vanhatupa ratkaisi kuitenkin seuraavan pallon hyökkäyksellään. AC Oulu Volley voitti erän 25–23 ja koko harjoitusottelun eräluvuin 3–1.

Lopputulos

AC Oulu Volley – Kokkolan Tiikerit 3–1
Erät: 25–21, 18–25, 25–20, 25–23
Pelipaikka: Ouluhalli, Oulu
Ajankohta: keskiviikko 14.10.2026

Pisteet:

AC Oulu Volley: Puhakka 15/+9
Kokkolan Tiikerit: Tihumäki 22/+15

AC Oulu Volley lähti otteluun hieman vajaalla kokoonpanolla. Kaapo Vanhatupa ja Eeli Kuukasjärvi olivat poissa U20-maajoukkueleirin vuoksi, ja myös flunssasta kärsinyt Tatu Hakkarainen joutui jättämään ottelun väliin. Kokoonpano sai kuitenkin täydennystä, kun OsVan Filip Karjalainen liittyi joukkueen vahvuuteen farmisopimuksen turvin.

Laivastonsiniset aloittivat ottelun vahvasti ja veivät avauserän nimiinsä lukemin 25–20. Toisessa erässä Savo Volley paransi pelaamistaan ja tasoitti erävoitot 1–1 voittamalla erän 25–22.

Kolmannessa erässä AC Oulun päävalmentaja Sami Kurttila kierrätti kokoonpanoaan ja antoi peliaikaa eri pelaajille. Savo Volley oli erässä vahvempi ja vei sen selvin lukemin 25–16 siirtyen samalla ottelussa 2–1-johtoon.

AC Oulu ei kuitenkaan antanut periksi, vaan palasi neljänteen erään vahvasti. Laivastonsiniset saivat jälleen pelinsä kulkemaan ja ottivat erän hallintaansa. ACO vei neljännen erän vakuuttavasti 25–17, joten ottelun ratkaisu siirtyi viidenteen erään.

Ratkaisuerässä esiin nousi muun muassa farmisopimuksella mukana ollut Filip Karjalainen, joka esiintyi kentällä rohkeasti. Myös Niko-Matias Puhakka onnistui tärkeillä hetkillä. AC Oulu piti ratkaisuhetkillä otteen hallussaan ja vei viidennen erän lukemin 15–12 varmistaen samalla 3–2-voiton.

AC Oulun tehokkain pistemies oli Niko-Matias Puhakka tehoilla 17/+9. Savo Volleyn tehokkaimpana kunnostautui Jere Tikkala tehoilla 19/+10. Ottelun parhaina pelaajina palkittiin AC Oulun Matthew Gentry ja Savo Volleyn Alek Rastamo.

Päävalmentaja Sami Kurttila: ”Tasaisuus pitäisi pystyä säilyttämään paremmin”

Päävalmentaja Sami Kurttila löysi ottelusta positiivisia asioita, mutta myös kehitettävää ennen Mestaruusliigakauden alkua. Erityisen tyytyväinen hän oli joukkueen vastaanottopeliin.

– Positiivista oli varmaan se, että vastaanottopeli toimi koko pelin hyvin, Kurttila toteaa.

Kurttila nosti esiin myös oman alueen nuoret pelaajat, jotka ovat saaneet mahdollisuuden päästä mukaan liigajoukkueen kokoonpanoon. Yksi heistä oli OsVan Filip Karjalainen, joka pelasi Pyhännällä Eeli Kuukasjärven ollessa maajoukkuetehtävissä.

Huiput ylös- ja alaspäin ovat vielä pikkuisen liian suuria. Ymmärrän, että niitä on tässä vaiheessa kautta, mutta se, että niiden ero on niin iso, ihmetyttää vähän.

– Tietenkin on mahtavaa huomata, että oman alueen uusia junioreita saatiin ajettua sisään. Filip Karjalainen on nyt paikkaamassa Eeliä, kun Kaapo ja Eeli ovat maajoukkue-edustuksissa. Filip on rohkea ja hyvä poika, joka kirjoittaa itselleen hienoa kasvutarinaa. Varmasti tulevaisuuden nimi.

Filip on rohkea ja hyvä poika, joka kirjoittaa itselleen hienoa kasvutarinaa. Varmasti tulevaisuuden nimi.

Vaikka ottelu päättyi voittoon, Kurttila kaipaa joukkueen pelaamiseen ennen kaikkea tasaisuutta. Ottelun aikana nähtiin sekä vahvoja että vaikeampia jaksoja, ja niiden väliset erot jäivät mietityttämään päävalmentajaa.

– Huiput ylös- ja alaspäin ovat vielä pikkuisen liian suuria. Ymmärrän, että niitä on tässä vaiheessa kautta, mutta se, että niiden ero on niin iso, ihmetyttää vähän.

Kurttila muistuttaa, että pitkän kauden aikana joukkueen on pystyttävä pelaamaan myös silloin, kun kaikki pelaajat eivät ole käytettävissä. Poissaolojen vuoksi vastuuta on kannettava koko joukkueen voimin.

– Kuten pojillekin sanoin pelin jälkeen, meiltä puuttuu tälläkin hetkellä pelaajia. Meillä on pitkä kausi taas tulossa, ja pelaajia on välillä sairaana ja muissa edustuksissa. Jokaisen pitää antaa itsestään kaikki, mitä pystyy, ja auttaa joukkuetta, vaikka oma peli ei ehkä ihan parasta olisikaan.

Otetaan tästä opiksi ja mennään ensi keskiviikkoa kohti. Sitten on vielä viimeinen peli aikaa hioa tätä.

Katseet kääntyvät jo ensi keskiviikkoon, jolloin AC Oulu Volley pelaa viimeisen harjoitusottelunsa ennen Mestaruusliigakauden alkua. Kurttilan mukaan joukkueella on vielä aikaa hioa pelaamistaan, vaikka kaikkea ei tarvitsekaan saada valmiiksi ennen runkosarjan käynnistymistä.

– Otetaan tästä opiksi ja mennään ensi keskiviikkoa kohti. Sitten on vielä viimeinen peli aikaa hioa tätä. Ei tietenkään runkosarjan alussa todennäköisesti kenelläkään peli ole vielä ihan timanttia, mutta juuri se tasaisuus pitäisi pystyä säilyttämään pikkuisen paremmin, etteivät erot olisi niin suuria, Kurttila päättää.

Vielä yksi harjoitusottelu ennen liigakauden alkua

AC Oulu Volleyn harjoituskausi huipentuu keskiviikkona 14. lokakuuta, kun Kokkolan Tiikerit saapuu Ouluhalliin. Ottelu on Laivastonsinisten viimeinen harjoitusottelu ennen Mestaruusliigakauden käynnistymistä 23. lokakuuta.

Tiikerit-ottelu tarjoaa joukkueelle vielä yhden mahdollisuuden viimeistellä yhteispeliään ja valmistautua tulevaan liigakauteen. Samalla kotiyleisö pääsee seuraamaan joukkueen otteita Ouluhallissa ennen varsinaisen sarjakauden alkua.

Otteluun on vapaa pääsy.

Ottelun tulos ja tilastot

AC Oulu Volley – Savo Volley 3–2

Erät: 25–20, 22–25, 16–25, 25–17, 15–12

Tehokkaimmat pistemiehet

• AC Oulu Volley: Niko-Matias Puhakka 17/+9
• Savo Volley: Jere Tikkala 19/+10

Palkitut pelaajat

Savo Volley: Alek Rastamo

AC Oulu Volley: Matthew Gentry

AC Oulu Volley päätti kahdeksan päivän harjoitus- ja pelijakson voittoon Virossa. Kolmen ottelun turnaus tarjosi Laivastonsinisille kovia vastustajia, arvokasta oppia ja hyviä onnistumisia ennen Mestaruusliigakauden alkua.

Turnaus käynnistyi perjantaina tappiolla Bigbank Tartolle, joka vei ottelun erin 3–1. Lauantain ottelussa AC Oulu Volley kaatoi Ezerzeme/Daugavpilsin erin 3–1. Turnauksen päätöspäivänä joukkue otti hienon voiton Pärnu VK:sta noustuaan kahden hävityn erän jälkeen 3–2-voittoon.

Pärnu VK – AC Oulu Volley 2–3 (26–24, 25–23, 22–25, 21–25, 10–15)

Pärnu oli valmennuksen arvion mukaan turnauksen kovin vastustaja. Kahden ensimmäisen erän tappio ei kuitenkaan lannistanut oululaisia, vaan joukkue käänsi ottelun edukseen vahvan loppukirin ansiosta.

Päätöspäivänä erityisesti Matthew Gentry ja Jack Williams paransivat otteitaan. Gentry kirjautti pronssiottelussa tehot 23/+19 ja Williams 24/+15. Myös passareiden ja yleispelaajien vastuu jakautui tasaisesti, ja molemmat pelaajat kummastakin pelipaikkaryhmästä saivat peliaikaa suunnilleen puolikkaan ottelun verran.

Yksi turnauksen myönteisistä asioista oli joukkueen laajuus. Kaikki pelaajat pääsivät kentälle, ja jokaiselle löytyi käyttöä. Laaja rosteri onkin yksi AC Oulu Volleyn vahvuuksista tulevalla kaudella.

Viron kärki haastaa ja opettaa

Viron turnaus tarjosi AC Oulu Volleylle hyvän vertailukohdan ennen Mestaruusliigakauden alkua. Viron liigan neljästä viiteen kärkijoukkuetta ovat erittäin kovatasoisia, ja valmennuksen arvion mukaan ne pystyisivät sijoittumaan myös Suomen sarjassa kärkisijoille.

Erityisesti syöttöpelissä vastustajajoukkueet näyttivät kovan tasonsa ja toivat AC Oulu Volleylle hyvää haastetta. Turnaus tarjosi paljon arvokasta oppia ja ajatuksia myös tulevan kauden harjoitteluun.

Myös ottelutapahtumien tunnelma teki vaikutuksen. Virolaisyleisö eli vahvasti pelissä mukana. AC Oulu Volleyn ottelun jälkeen ohjelmassa oli Bigbank Tartun ja Võrun välinen kohtaaminen, jossa molempien joukkueiden kannattajat olivat myös oululaisten puolella. Hallilla vallitsi hieno tunnelma.

Turnaus oli kokonaisuudessaan hyvin järjestetty, ja reissu tarjosi joukkueelle onnistumisia niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.

Arvokasta yhteistä aikaa ennen kauden alkua

Otteluiden lisäksi Viron reissulla keskityttiin tulevaan kauteen. Joukkue kävi pitkiä palavereita ensi kauden pelikirjasta, ja yhteinen matka tarjosi erinomaisen mahdollisuuden ryhmäytymiseen.

Tiivis harjoitus- ja pelijakso on nyt takana, ja joukkue pääsee viettämään pari päivää leväten ennen harjoitusten jatkumista.

Ennen Mestaruusliigakauden alkua AC Oulu Volley pelaa vielä kaksi harjoitusottelua. 8. lokakuuta joukkue kohtaa Savo Volleyn Pyhännällä. Viimeinen ja samalla ainoa harjoitusottelu kotikentällä pelataan 14. lokakuuta kello 15.15 Ouluhallissa, kun vastaan asettuu Kokkolan Tiikerit. Otteluun on vapaa pääsy.

Harjoitusotteluiden jälkeen katseet käännetään kohti Mestaruusliigaa, jonka AC Oulu Volley aloittaa 23. lokakuuta.

Viron reissusta jäi käteen voittojen lisäksi arvokasta oppia, yhteisiä kokemuksia ja hyvä lähtökohta viimeisille valmistautumisviikoille ennen kauden alkua.

Viikonlopun ottelut

Bigbank Tartu – AC Oulu 3–1
(25–18, 30–28, 19–25, 25–21)

Ezerzeme/Daugavpils – AC Oulu 1–3
(22–25, 25–23, 18–25, 17–25)

Pärnu VK – AC Oulu 2–3
(26–24, 25–23, 22–25, 21–25, 10–15)

AC Oulu Volley pelasi kauden ensimmäisen harjoitusottelunsa lauantaina uudessa Kokkola Areenassa, kun vastaan asettui Kokkolan Tiikerit. Joukkueet pelasivat ensin etukäteen sovitut neljä erää.

Tiikerit voitti kaksi ensimmäistä erää lukemin 27–25 ja 25–23. AC Oulu vei kaksi seuraavaa erää 25–18 ja 25–22, joten neljän erän jälkeen erävoitot olivat tasan 2–2. AC Oulu voitti vielä viidennen erän 15–12 ja koko harjoitusottelun erävoitoin 3–2.

AC Oulu matkusti Kokkolaan hieman vajaalla kokoonpanolla. Keskitorjuja Otto Parkkinen ei ollut mukana kokoonpanossa, ja yhdysvaltalaisvahvistus Matthew Gentry oli vielä matkalla Suomeen. Joukkueen vahvuudesta puuttui myös yleispelaaja Kaapo Vanhatupa, joka edustaa Suomea alle 20-vuotiaiden beach volleyn Euroopan mestaruuskilpailuissa Italian Battipagliassa.

Kokkolan Tiikerit tarjosi AC Oululle hyvän mittarin kauden ensimmäisessä harjoitusottelussa. Syksyn ensimmäisen ottelun tärkeimpänä tavoitteena oli saada ottelutuntumaa sekä nähdä, miten harjoituksissa työstetyt asiat näkyvät pelitilanteissa.

AC Oulu pysyi kahdessa ensimmäisessä erässä hyvin mukana aina ratkaisupalloille asti. Erien loppuhetket kääntyivät Tiikereille, mutta AC Oulu vei kolme seuraavaa erää ja voitti ottelun erävoitoin 3–2.

Päävalmentaja Sami Kurttilan mukaan harjoitusottelun tärkein anti löytyi tässä vaiheessa kautta ennen kaikkea pelin sisällöstä.

– Ensimmäinen harjoitusottelu antaa hyvän kuvan siitä, missä vaiheessa olemme uuden joukkueen kanssa. Saimme vahvistusta monille harjoituksissa tehdyille asioille, mutta samalla löytyi myös teemoja, joita haluamme kehittää edelleen.

– Oli mukava pelata pitkän treenijakson jälkeen, kertoi pelin jälkeen tunnelmiaan Niko-Matias ”Nipa” Puhakka.

Ottelu pelattiin uudessa Kokkola Areenassa.

AC Oulu jatkaa valmistautumistaan Mestaruusliigakauteen.

Lopputulos: Kokkolan Tiikerit–AC Oulu 2–3
Erät: 27–25, 25–23, 18–25, 22–25, 12–15.

Miesten Mestaruusliigan kolmas finaali pelattiin keskiviikko-iltapäivän kunniaksi heti toisen finaalin jälkeen. Ouluhallissa nähtiin jälleen yleisöennätys, kun 1592 katsojaa oli pakkautunut halliin seuraamaan finaalia. Jälleen uusi ennätysyleisö näki sisuuntuneen kotijoukkueen, joka laittoi eilistä enemmän kampoihin, mutta saappaat jalassa kaatuminen on yhä kaatumista. Hurrikaani-Loimaa ei säikähtänyt kolmannen erän valumista vastustajalle, vaan vei ottelun lopulta lukemin 1-3 (18–25, 22–25 , 26-24, 22-25). Minni Sepän laulaman Maamme-laulun jälkeen Ouluhalli hakkasi tahtia, kun Eeli Kuukasjärvi laittoi ottelun liikkeelle.

AC Oulu Volleyn avaus: Kuukasjärvi, Vanhatupa, Gentry, Jackman, Helenius, Makkonen, Hakkarainen (L)
Hurrikaani-Loimaan avaus: Laakso, Viljamaa, Niinivaara, Häyrinen, Kaunisto, Kameyama, Salmijärvi (L).

Ensimmäinen erä alkoi Hurrikaanin kontrollissa. Jan Helenius teki kotijoukkueen ensimmäisen pisteen kaventaen tilanteeksi 1-3. Nuutti Niinivaaran ässällä Hurrikaani kasvatti johtonsa jo neljään. Eikä päästy kuin seuraavaan palloon, kun Sami Kurttila käyttikin jo ensimmäisen aikalisän kolmanteen finaaliin. Hurrikaani painoi kaasua entisestään ja Joel Laakson vastapallon lavaan lyönti siirsi vierailijat jo kuuden pisteen johtoon. ACO herätteli Ouluhallin yleisöä, kun ensin Sotkamon Sonni Miikku Makkonen otti puolustuksen, jonka Kaapo Vanhatupa painoi Hurrikaanin torjunnan kautta pisteeksi kotijoukkueelle. Herättely ei onnistunut ja Kurttila joutuikin käyttämään toisen aikalisän jo tilanteessa 6-13. Aikalisän jälkeinen Hurrikaanin syöttövirhe olikin AC Oulu Volleyn kirin alkua. Gentryn hieno pitkän matkan siirto, Kuukasjärven ässä sekä Vanhatuvan hyökkäyspiste pakottivatkin Kuoksan reagoimaan. Tilanteessa 12-14 Kameyama otettiin tuttuun tapaan vaihtoon ja Rahko kentälle. Viktor Viljamaa, yhdessä Väinö Rahkon kanssa, kuitenkin pitivät huolen, ettei AC Oulu Volley päässyt tasoihin, vaan kasvattivat eroa jo neljään tilanteessa 17-21. Viljamaan ässäsyöttö siivittikin Hurrikaanin eräpalloon. Lopulta Jackmanin hyökkäysvirhe ratkaisi erän lukemin 18-25.

Toiseen erään Samuel Jackman ja Matthew ”Ameriikan-Matti” Gentry johdattivat ACOn alussa 2-0 johtoon. Hurrikaani kuitenkin tasoitti 2-2, kun avaukseen noussut Väinö Rahko otti Jackmanin kiinni. Jackman näytti kuitenkin diesel-koneen henkisesti heräämistä, kun hän löi pallon neljään metriin tasoittaessaan tilanteen 4-4. AC Oulu Volleyn torjunta rakoili, kun Väinö Rahko löi tilanteeksi 5-8. Toisessa erässä nähtiin pelottava tilanne, kun Hurrikaanin Joel Laakso ja Eetu Häyrinen törmäsivät hyökkäystilanteessa, mutta onneksi kaikki olivat kunnossa. Piste kuitenkin AC Oulu Volleylle. Kentälle Viljamaan tilalle vaihdettu Kameyama tuli pirteästi takaisin peliin mukaan kasvattaen Hurrikaanin johdon 9-12. Samuel Jackman yhdessä Eeli Kuukasjärven syöttövuoron kanssa kuitenkin nostattivat kotijoukkueen johtoon 13-12. Jan Helenius kasvatti AC Oulu Volleyn johdon takaisin kahteen tilanteessa 17-15. Samassa pallossa AC Oulu Volleyn passari Eeli Kuukasjärvi oli ympäri kenttää ja puolusti palloa enemmän kuin passasi. Niin Hurrikaanin kuin myös AC Oulu Volleyn puolustus tarjosi erän lopulla Ouluhallille hienoa seurattavaa. Matthew Gentryn vastapallo tasoitti erää 20-22, jonka jälkeen kuitenkin molempien joukkueiden harmiksi Eeli Kuukasjärvi sekä virkaveli Joel Laakso epäonnistuivat syöttöruudussa peräkkäin. Nuutti Niinivaaran hyökkäys toi Hurrikaanille eräpallon. Ensimmäisellä ei Hurrikaani vienyt toista erää, mutta Juho Kauniston keskihyökkäyksellä Hurrikaani vei erän 22-25.

Pitkältä erätauolta ja Pulla-Pirtin pullilta tultiin ryminällä takaisin parketille. Matthew Gentry lanasi oman vaihtopenkkinsä kuin keilahallilla konsanaan, mutta ei onnistunut enää saamaan palloa peliin. Erä alkoi tasaisissa merkeissä. Hurrikaani-Loimaan torjunta toi jälleen kerran tässä ottelusarjassa hienosti, mutta vuorostaan heidän syöttöpelinsä ja ”turhat” virheet pitivät AC Oulu Volleyn pelissä mukana. Häyrinen kuitenkin kasvatti eron uudelleen kahteen tilanteessa 10-12. Olli Kuoksan ”etupassari, etupassari” huudot kaikuivat kuuroille korville, kun Eeli Kuukasjärvi heti perään peippasi pallon Hurrikaani kenttään kaventaen 11-12. Matthew Gentry innostui lyömään palloa kenttään erän puolessa välissä tappaen kaksi palloa lyhyeen tahtiin. Kuitenkin Väinö Rahko piti huolen siitä, ettei ero kaventunut yhteen. Erän loppu ei eronnut erän alusta. Molemmat joukkueet aikalailla vuorotellen tekivät pisteitä eikä kumpikaan meinannut päästä isompaan johtoon. Kaapo Vanhatuvan johdolla AC Oulu Volley pääsi jo pisteen päähän ja myös tasoihin. Tasatilanteessa 20-20 Olli Kuoksa olikin pakotettu käyttämään Hurrikaanin toinen aikalisä. Tilanteessa 20-21 täyteen pakkautunut Ouluhalli reagoi vahvasti buuaten tuomariston ratkaisuun ja samalla Kari Raatikainen otti keltaisen kortin. Kortti oli ensimmäinen Ouluhallilla Kari Raatikaiselle näytetty kortti tällä kaudella. Kaapo Vanhatupa kuitenkin ei lannistunut vaan tasoitti heti perään tilanteen. AC Oulu Volley kuitenkin sortui tämän jälkeen muutamaan virheeseen ja tilanteessa 21-23 Sami Kurttila käyttikin erän toisen aikalisänsä. Jackmanin hyökkäykset kakkospaikalta aikalisänsä jälkeen tasoittivat tilanteen. Gentryn syöttövirhe toi Hurrikaanille kuitenkin ensimmäisen erä- ja ottelupallon, jota se ei kuitenkaan pystynyt hyödyntämään, kun Häyrinen syötti myös perään virheen. Viljamaan hyökkäysvirhe toi sen sijaan oululaisille ensimmäisen eräpallon Ouluhallissa tähän sarjaan. Lopulta Miikku Makkosen torjunta toi AC Oululle ensimmäisen kotona tulleen erävoiton tähän finaalisarjaan.

Neljäs erä alkoi myös tasaisesti ja johtoasema vaihteli pitkälle erään. Jackman peippasi AC Oulu Volleyn johtoon 3-2, mutta hienoin pallo erän alkuun nähtiin heti tämän jälkeen. Häyrinen passaa hihalla mainosaidoilta Kameyaman tyhjille ja Kameyama lyö pelin jälleen tasoihin. Takumi Kameyaman syöttövuorolla Hurrikaani teki hieman eroa, mutta lopulta syöttövirhe vesitti nämä ajatukset. Perään Hurrikaanilta muutama hyökkäysvirhe ja AC Oulu Volley olikin yhtäkkiä 7-6 johdossa. Oululainen lentopalloyleisö esitti tukensa ACOn passari Eeli Kuukasjärvelle, kun Olli Kuoksa alkoi hänelle vaatimaan korttia, vihellyksen jälkeen tapahtuneesta hyökkäyksestä. Gentryn verkkovirheellä Hurrikaani siirtyi 10-11 johtoon, mutta Vanhatupa tasoitti 11-11. Tässä tilanteessa Kuoksa käytti aikalisänsä, joka tehosi niin hyvin, että Kurttila pari palloa myöhemmin kutsui joukkonsa kasaan. Samuel Jackman kavensi tilannetta 13-15 omalla hyökkäyksellään, jonka jälkeen Jan Helenius torjui Jackmanin kollegan Häyrisen. Tilanteessa 17-19 Hurrikaani-käskijä Olli Kuoksa veti ässän hihasta ja vaihtopenkiltä sisään tuotiin pelin aloittanut Viktor Viljamaa. Viljamaa tuli Rahkon tilalle syöttöruutuun, jonka syöttövuorolla Hurrikaani onnistui kerran pitämään oman syöttönsä. Eetu Häyrinen kasvatti peippaamalla pallon keskelle AC Oulu Volleyn kenttää eroksi jo neljä, 18-22. Niinivaaran syöttövirhe oli kotijoukkueelle laiha lohtu, kun Kameyama löi vastapallon kenttään. Makkosen hyökkäysvirhe toi erä- ja ottelupallon Hurrikaanille. Jan Helenius ei kuitenkaan ollut valmis luovuttamaan, vaan löi pallon kahdesti putkeen kenttään, jonka jälkeen Samuel Jackman kaventaa eron kahteen. Kuoksan viimeinen aikalisä tuotti tulosta, kun Jackmanin syöttö jäi verkkoon ja samalla ottelusarjan kolmas kiinnitys Hurrikaanille. Viimeinen erä 22-25 Hurrikaanille. Huikeaa torjunta-puolustusta esittänyt Hurrikaani on saanut AC Oulu Volleyn selkä seinää vasten, ja SM-kulta on katkolla jo lauantaina ja mahdollisesti myös sunnuntaina Loimaalla. Jos AC Oulu onnistuu voittamaan molemmat vierasottelut, pelataan sarjan kuudes ottelu keskiviikkona 6.5. klo 18.30 Oulussa.

Parhaat pistemiehet:
AC Oulu Volley: Samuel Jackman 24/+13, Kaapo Vanhatupa 16/+8, Jan Helenius 11/+7, Matthew Gentry 9/+3.
Hurrikaani-Loimaa: Eetu Häyrinen 16/+11, Viktor Viljamaa 13/+4, Nuutti Niinivaara 11/+8, Takumi Kameyama 11/+6.

Tilastoja:
Syöttövirheet: 17-14
Ässäsyötöt: 1-7
Vastaanotto%: 48%-47%
Hyökkäys%: 44%-45%
Hyökkäysvirheet: 8-9
Torjunnat: 6-11

Otteluisäntä Hammasvahdin valitsemat parhaat pelaajat: Tatu Hakkarainen, AC Oulu Volley, ja Panu Salmijärvi, Hurrikaani-Loimaa.

Kaapo Vanhatupa, AC Oulu Volley:

Meiltä oli paras finaali-ilta, olivat jopa vaikeuksissa parissa erässä. Me uskallettiin olla rohkeita hyökkäyspaikoissa ja nauttia. Se siivitti hyviin suorituksiin tänään. Eilen vähän enemmän jännitti, tottakai tänäänkin jännitti. Kyllä mun mielestä ei ole mitään tyhmiä virheitä tehtyä. Onhan se huono, että ollaan 3-0 tappiolla. Uskotaan, että pystytään voittamaan vielä pelejä. Pitäisi pari peliä Loimaalla voittaa, mutta me uskotaan.

Nuutti Niinivaara, Hurrikaani-Loimaa:

Peli oli sellainen kuin voisi odottaa, kun pelataan kolmatta peliä neljään päivään. Vähän siinä alkoi jalka painamaan niin samalla hyökkäysprosentit laskevat. Fiksumpi noissa voittaa. Nyt pakko myöntää, että jaloissa painaa. Käytetään paljon aikaa keskellä, niin meidän peli näyttää konemaiselta positiivisessa mielessä. Meillä on ollut hyvä taktiikka ja ollaan saatu tässä sarjassa oltua parempi torjunta-puolustusjoukkue. Tulee olemaan henkisesti vaikea peli neljäs peli. Meidän pitää vaan keskittyä palloon kerrallaan.

Miesten Mestaruusliigan toinen finaali oli vahvaa Hurrikaani-Loimaan hallintaa. Hurrikaanipaidat riisuivat isäntäjoukkue AC Oulu Volleyn aseista heti ensiminuuteista lähtien. Varsinkin ensimmäinen erä oli vieraiden näytöstä, ja vaikka kotijoukkueen ryhti paranikin kahteen seuraavaan erään, tulos ei jättänyt pienintäkään selittelyn sijaa. Jälleen uusi Ouluhallin ja Mestaruusliigakauden ennätysyleisö 1540 katsojaa oli laiha lohtu, kun Hurrikaani-Loimaa siirtyi finaalisarjassa 2-0 -johtoon voittamalla toisen ottelun 0-3 (14-25, 22-25, 21-25).

AC Oulu Volleyn avaus: Kuukasjärvi, Jackman, Helenius, Hänninen, Gentry, Makkonen, Hakkarainen (L).
Hurrikaani-Loimaan avaus: Laakso, Häyrinen, Kameyama, Viljamaa, Kaunisto, Niinivaara, Salmijärvi (L).

Finaalisarja siirtyi Ouluun toisen finaalin merkeissä. Ouluhalliin oli rakennettu lisäkatsomoita, että välierissä loppuunmyytyyn halliin saadaan enemmän porukkaa paikalle. Kasvanut kapasiteetti tulikin tarpeeseen, kun virallisesti 1500 vetävään halliin saatiin mahtumaan Oulun Telttavuokrauksen isännöimässä ottelussa 1540 katsojaa. SM-finaalin arvoista kamppailua todistamaan saapunut ennätysyleisö joutui kuitenkin pettymään kotijoukkueen esitykseen, kun suvereenilla esityksellä voiton napannut Hurrikaani-Loimaa tylsytti parhaan terän kotijoukkueen pelistä ja marssi näyttävään voittoon oman, hieman harvalukuisemman mutta erittäin intohimoisen fanijoukkonsa riemuksi.

Hurrikaani jatkoi ensimmäisessä erässä Loimaalta tuttua dominointia. Erän alku oli hieman tunnusteleva, mutta Kameyaman hyvä hyökkäyspelaaminen aloitti Hurrikaanin uuden vaihteen ja Hurrikaani meni menojaan. Hurrikaanilta varsinkin keskipelaajat kunnostautuivat pisteiden teossa, kun Hurrikaani pelasi virheettömästi erän puolesta välistä loppuun asti ja vei hyvälltä torjuntapelillä erän 14-25. Hurrikaani veikin ensimmäisen erän torjunnat 0-7.

Toisen erän alku oli AC Oulu Volleyn. Matthew Gentry kasvatti kahdella peräkkäisellä ässällään kotijoukkueen johtoa jo kolmeen. Ottelun pisin pallo nähtiin toisen erän puolessa välissä, kun molemmat joukkueet antoivat kaikkensa. Pallon loppui Viktor Viljamaan painamaan pisteeseen, joka nosti Hurrikaanin 11-12 johtoon. Viljamaa kasvatti Hurrikaanin johtoa heti perään torjuttuaan Jackmanin. AC Oulu Volley reagoi Hurrikaanin johtoon siirtymiseen vaihtamalla Hännisen Vanhatupaan. AC Oulu Volley pääsi jo tasoihin tilanteessa 18-18 juuri Vanhatuvan hyökkäyksellä. Hurrikaani kuitenkin onnistui kuromaan eron AC Oulu Volleyhyn uudelleen kahteen pisteeseen. Hurrikaani siirtyi erissä 2-0 johtoon, kun Eetu Häyrinen löi Matthew Gentryn käsistä 22-25 erän Hurrikaanille.

Kolmanteen erään AC Oulu Volley vaihtoi aloitukseen Vanhatuvan Hännisen tilalle. Eeli Kuukasjärven torjunnalla AC Oulu Volley siirtyi jo 0-2 johtoon. Hurrikaani nousi pian kuitenkin tasoihin, kun Viktor Viljamaa ensin torjui Samuel Jackmanin ja perään teki pisteen Jackmanin käsien kautta. Hurrikaani otti hallinnan itselleen erän puolessa välissä. ACO sortui virheisiin ja samalla Hurrikaani otti verkolla hallinnan. Kurttila valmennusjohtoineen reagoikin tilanteeseen nopeasti ja käytti erän molemmat aikalisät nopealla aikataululla. Aikalisät eivät tuottaneet heti tulosta, kun Hurrikaani meni menojaan. AC Oulu herätti Matthew ”Ameriikan-Matti” Gentryn torjunnalla kiriään tilanteessa 14-17. Eeli Kuukasjärven toisen kosketuksen hieno piste sekä Matthew Gentryn ässä saivat kuitenkin Olli Kuoksan reagoimaan aikalisällä. Aikalisä tuotti tulosta, kun Hurrikaani sai pidettyä Gentryn syöttövirheellä eron kahdessa. Tämä ero piti loppuun saakka ja Hurrikaani veikin erän 21-25 Viktor Viljamaan käsistä lyönnillä, ja samalla koko ottelun 0-3. Hurrikaani siirtyi ottelusarjassa 2-0 johtoon.

Parhaat pistemiehet:
AC Oulu Volley: Samuel Jackman 8/-3, Miikku Makkonen 7/+7, Matthew Gentry 7/+4, Kaapo Vanhatupa 7/+3.
Hurrikaani-Loimaa: Viktor Viljamaa 18/+13, Takumi Kameyama 12/+6, Eetu Häyrinen 9/+5, Juho Kaunisto 8/+5.

Tilastoja:
Syöttövirheet: 10-11
Ässäsyötöt: 4-1
Vastaanotto%: 48%-39%
Hyökkäys%: 37%-52%
Hyökkäysvirheet: 8-3
Torjunnat: 4-13

Parhaat pelaajat: Eeli Kuukasjärvi, AC Oulu Volley, ja Viktor Viljamaa, Hurrikaani-Loimaa.

Viktor Viljamaa, Hurrikaani-Loimaa:

Ei tässä vielä mitään juhlia mietitä. Kaksi peliä vähintään vielä. Ei ollut mitään erityistä, aika samanlaista peliä ja saatiin heidän hyökkäystä vaimennettua. Keskarit otti hyvin torjuntoja, ja lisäksi vielä hyvin vaimennuksia, joista päästiin hyökkäämään jatkopalloista. Ensimmäisessä pelissä oli ainakin itsellä vielä aika kova jännitys. Nyt pysyttiin koko joukkue aika rauhallisena vaikka oli iso halli ja paljon katsojia. Tiedettiin mitä pitää tehdä ja tehtiin se aika hyvin. Reilu 1500 katsojaa paikalla, ei ihan jokapäiväistä. Hyvin oli tänne asti päässyt meiltäkin porukkaa iso joukko. Tästä mennään syömään ja palautumaan, ei mitään ihmeellistä. Huomenna päiväunet ennen peliä.

Miikku Makkonen, AC Oulu Volley:

Jäi vähän piippuun, varsinkin ekassa erässä ei päästy omalle tasolle. Toisessa erässä kiristettiin ihan hyvin ja kolmannessa myös, mutta ei päästy omalle parhaalle levelille ja Hurrikaani pelasi kyllä hyvin. Hyökkäys oli aika hankalaa meillä, olivat scoutanneet kyllä hyvin. Tiesivät mihin lyödään, eikä onnistuttu muuttamaan sen vertaa että olis päästy torjunnan ohi. Onhan tämä siistiä, taas uusi katsojaennätys ja paljon meidän kannattajia, siistiähän täällä on pelata. Ihan unelma, halli on ollut täynnä joka pelissä playoffien aikana. Kiitos vain faneille kun tulette katsomaan! Enää ei mitään taikatemppuja tehdä, syödään hyvin ja nukutaan hyvin, aamulla katsotaan videoita ja ehkä jotain pientä punttia tai lajia. Aletaan valmistautumaan sitten illan otteluun.

AC Oulu Volley ei välierissä kuvia kumarrellut, vaan esitti koko sarjan ajan ehjää peliä hallitsevaa mestaria Akaa-Volleyta vastaan. Sarja oli runkosarjan kohtaamisiin verrattuna äärimmäisen tasainen, mutta maanantai-illan kuudes välieräottelu oli pääosin jopa kotijoukkueen näytöstä. Ennakkoluulottomasti esiintynyt ensikertalainen AC Oulu pudotti Akaa-Volleyn pronssiotteluun Savo Volleyta vastaan, ja huipentaa itse kautensa Mestaruusliigan finaaleissa Suomen Cupin jo voittanutta Hurrikaani-Loimaata vastaan. Oulun Energian isännöimä kuudes välierä oli eräänlainen unelmien täyttymys myös seuran taustaorganisaatiolle, kun jokainen Ouluhallin 1500 istumapaikasta oli täynnä. Itse ottelu päättyi erälukemin 3-0 (25-12, 25-23, 25-19).

AC Oulu Volleyn avaus: Kuukasjärvi, Jackman, Helenius, Hänninen, Gentry, Makkonen, Hakkarainen (L).
Akaa-Volleyn avaus: Kuukasjärvi, Ropponen, Mäkinen, Seppänen, Ahvenjärvi, Taponen, Goto (L).

Kotijoukkue tuli otteluun täynnä tulta ja tappuraa. Ottelun ensimmäisestä kahdeksasta pisteestä vierasjoukkue teki itse vain yhden, ja valmentaja Jani Niskakankaan illan ensimmäinen aikalisä nähtiinkin jo tilanteessa 6-2. Matthew Gentryn keskimoukaria ja Samuel Jackmanin ässäsyöttöä myöhemmin alkoi pyöriä myös vaihtoruletti, ja ensimmäisenä vuorossa oli kapteeni Niklas Seppäsen vaihto Oskari Sarajärveen. Vieraat antoivat omilla virheillä jo ennestään edellä painelevalle kotijoukkueelle liikaa etua, ja numeroissa 12-6 oli Akaan molemmat aikalisät jo käytetty. Vieraiden hakkuri Antti Ropposen nopeatempoisen hyökkäyksen painuttua leveäksi, sai kaiken kokenut Rane siirtyä odottamaan seuraavaa erää vaihtopenkillä Matias Tihumäen tieltä. Kotijoukkueen tahti ei vaihdoista hidastunut, vaan päinvastoin vain koveni. Myös Kasper Vesanen sai näytönpaikkansa Sakari Mäkisen pelipaikalla, mutta omat virheet jatkuivat myös uudella kuusikolla, ja kotijoukkue paineli vastustamattomasti maisemaan. Erä päättyi kuvaavasti hyvin hyökkäysruudussa esiintyneen Sarajärven syötön viuhuttua metritolkulla pitkäksi.

Toinen erä alkoi, kuten ainakin allekirjoittanut osasi pelätäkin, täysin päinvastaisissa merkeissä kuin ensimmäinen. Ensimmäisen erän livuttua kotijoukkueen laariin luvattomankin helposti, ei olisi mahdottomuus että hyvänolontunne pääsisi puseroon. Tältä myös vaikutti toisen erän alussa, kun Antti Taposen komean torjunnan ja kahden kotijoukkueen oman virheen jälkeen tilanne oli jo 0-3, ja Sami Kurttila päätti kutsua joukkueensa kokoon rauhoitellakseen heitä. Isännät ottivat valmentajansa neuvoista vaarin, eivätkä hätääntyneet vieraiden piristyneestä ilmeestä, vaan malttoivat edelleen luottaa prosessiin. Näinhän se kannatti toimiakin, ja vähitellen kotijoukkue hiissasi itsensä ensin iholle ja pian myös ohikin. Vieraiden virhesuma toki auttoi kirissä ja saattelikin joukkueet Akaan aikalisälle lukemissa 15-12.

Pian nähtiin myös ensimmäisestä erästä tuttu vaihto Mäkisen ja Sarajärven välillä, ja muutamaa palloa myöhemmin myös Ville Kuukasjärvi sai tehdä tilaa Leevi Väänäselle. Jälkimmäinen vaihto oli kuitenkin vain yhden pitkäksi painuneen syötön mittainen. Kentälle vaihdetun Aaro Paanasen torjunnalla ja Antti Ropposen kahden käden peipillä vieraat olivat vuorostaan hinautuneet pisteen päähän, ja nähtiin puolestaan isäntien aikalisä. Vaikka Eeli Kuukasjärvi nappasikin tärkeääkin tärkeämmän torjunnan heti aikalisän jälkeen, tuli Akaa Ropposen peräkkäisillä pisteillä heti perään tasoihin. Muutama piste edettiin vuorotahtia, kunnes syöttämään vaihdettiin kotijoukkueen kapteeni Lasse Jäntti. Ensimmäisestä syötöstä Ville Kuukasjärven passi painuu nelospaikalta pitkäksi, ja etu palaa kotijoukkueelle. Heti perään tavallisesti huippuvarman syöttäjän Jäntin syöttö putoaa verkkoon. Tämän jälkeen pelataan puoliminuuttinen palloralli, jonka päätteeksi Jan Helenius siirtää pallon torjunnan käsistä leveäksi. Sama mies päättää myös koko erän, kun vierasjoukkueen hyökkäys jää eloon, mutta Helenius pistää tautia taakse ja tinttaa pallon sekä torjunnan että puolustuksen läpi.

Kolmas erä on jälleen edellisen peilikuva, eikä tiukan erän häviäminen kalkkiviivoilla voi olla näkymättä vieraiden otteissa. Eeli Kuukasjärven ässäsyötöllä kotijoukkue painuu jo 3-0 -johtoon, ja edetään vieraiden aikalisälle. Tilanteessa 7-3 isoveli Ville joutuu luovuttamaan passarin paikkansa Leevi Väänäselle. Hyökkäysvirheen saattelemana tilanteessa 9-4 nähdäänkin sitten jo välieräsarjan viimeinen vierasjoukkueen aikalisä. Isännät ottavat tukevan johdon ja otteen koko sarjan voitosta, mutta Lauri Ahvenjärven torjuntapisteellä myös kotijoukkueen valmennus määrää joukkonsa aikalisälle lukemissa 15-12. Loppuerä on enemmän tai vähemmän kotijoukkueen näytöstä, eikä edes sarjan pisimmän pelaajan, 212-senttisen Aaro Paanasen visiitti kentällä muuta pelin kulkua. Aleksi Hänninen hassuttaa jujullaan torjunnan taakse kotijoukkueen ottelupallotilanteeseen, ja vieraiden verkkovirhe jatkopallotilanteessa päättää erän, ottelun ja välieräsarjan AC Oulu Volleyn voitoksi.

Parhaat pistemiehet:
AC Oulu Volley: Jan Helenius 16/+14, Samuel Jackman 15/+9, Matthew Gentry 5/+2, Eeli Kuukasjärvi 5/+2.
Akaa-Volley: Antti Ropponen 13/+7, Sakari Mäkinen 6/-1, Lauri Ahvenjärvi 5/+2, Niklas Seppänen 3/-2.

Tilastoja:
Syöttövirheet: 15-11
Ässäsyötöt: 4-1
Vastaanotto%: 25%-42%
Hyökkäys%: 39%-34%
Hyökkäysvirheet: 5-12
Torjunnat: 11-3

Otteluisäntä Oulun Energian palkitsemat parhaat pelaajat: Samuel Jackman, AC Oulu Volley, ja Lauri Ahvenjärvi, Akaa-Volley

Antti Ropponen, Akaa-Volley:

AC Oulu tänään kyllä jyräsi meidät, varsinkin fyysisyydessä jäätiin jalkoihin. Paras seitsemästä kun pelataan ja AC Oulu kun pääsi finaaliin niin parempi voitti. Savon joukkueessa on pelaajia joilla ei ole mitalia ylipäätään koko Mestaruusliigasta, joten pyritään siihen että he eivät sitä saa helpolla. Totta kai mitali on mitali, ja kausi on aina mukavampi lopettaa voittoon. Olen ylpeä pojista, tietysti meillä oli myös vähän huonoja hetkiä mutta yhdessä tuumitaan ja tehdään asioita paremmin päivä kerrallaan. Nuoremmat ja kokeneemmat pystyttiin menemään päivä kerrallaan. Tämä on lentopalloa, mahtava laji, mutta ei tässä nyt auta surkutella.

Jan Helenius, AC Oulu Volley:

Tänään oltiin monella osa-alueella tosi hyviä. Pelin alkuun saatiin hyvä startti ja peli lähti oikeille raiteille heti alussa. Uskon että sillä oli iso merkitys koko pelin kannalta. Toisen erän alkuun tuli huonompi jakso, siinä ehkä vähän auttoi että ensimmäisen erän rallattelun jälkeen oli vähän flow-tila päällä. Mahtavaa pelata täällä, usein ei pääse loppuunmyydylle hallille pelaamaan, ihan poikkeuksellista.

Jani Niskakangas, Akaa-Volley:

Tasainen ottelusarja, ja ensimmäisestä ottelusta lähtien oli sellainen olo että nyt ollaan lirissä. Kurttila staffeineen onnistui kyllä riisumaan meidät aseista, ja käyttämään fyysistä ylivoimaa meitä vastaan. Tietyt asiat mitä tapahtui ei varmasti olleet sattumaa. Totta kai pyrittiin vastaamaan niin että vastaanotto pysyy kasassa ja päästään hyvistä tilanteista hyökkäämään. Pääosin se toimi ihan mukavasti, mutta tänään kun se ei toiminut niin meillä oli hyökkäys aika tukossa. Täytyy nostaa hattua AC Oululle, ihan rehdisti ansaitsi finaalipaikkansa, oli parempi joukkue ja meni jatkoon. Nousujohteinen kausi heillä, ja viimeisen kuukauden perusteella menestys ei ollut yllätys vaikka runkosarjassa erot oli vielä aika isot. Ei pystytty vastaamaan, vastaanoton olisi täytynyt pitää pelistä toiseen. Pronssipeleissä jatkuu, nyt nieleskellään tämä tappio, mutta ihan seuraa, faneja ja yhteistyökumppaneita ajatellen tullaan pronssiotteluihin niin kovaa kuin pystytään.

Sami Kurttila, AC Oulu Volley:

Aika hyvä fiilis. Iloinen poikien puolesta, aika hienoa tarinaa esimerkiksi Vanhatupa ja Kuukasjärvi kirjoittaa. Vuosi sitten tähän aikaan pojat pelasi B-poikien finaaleissa, nyt aikuisten finaaleissa. Aika hienoja juttuja tapahtuu paljon tässä ympärillä. Kuudes peli, ja aina edelliseen peliin tehdään pieniä korjausliikkeitä. Taktisesti onnistuttiin aika hyvin ottelusarjassa, ekaa kertaa saatiin tänään syötöllä vähän jotain enemmän aikaan ja päästiin hyviin torjuntapaikkoihin. Hattu korkealle päästä sille, miten valmiina nuo meidän pojat, anteeksi miehet, oli valmiit tänään katkaisemaan sarjan. Nyt oli vuoteen 2010 ja loppuunmyytyyn Urheilutaloon verrattava tapahtuma. Tuo kannustus ja rumpujen paukutus kuuluu rintaonteloon asti, todella mahtavaa.

Yllättävänkin helposti 2-0 -johtoon välieräsarjassa siirtynyt AC Oulu Volley sai kolmannessa pelissä kylmän suihkun, kun täysin eri joukkueelta vaikuttanut hallitseva Suomen mestari Akaa-Volley toi pyörremyrskyn Ouluhallille, ja AC Oulu oli ensimmäisen erän tuiman taistelun jälkeen täysi vastaantulija. Akaa kavensi ottelusarjan tylyin numeroin 0-3 (24-26, 13-25, 20-25), ja varmisti samalla kotituplan myös itselleen torstaille ja perjantaille. Jos Akaa voittaa edes toisen kotipeleistään, tullaan myös Oulussa pelaamaan varmuudella vielä maanantaina 20.4. klo 18.00. Positiivisena asiana ensimmäisessä hävityssä pudotuspelissä oli kuitenkin jälleen uusi rikottu ennätys, kun Ouluhallin sunnuntain 1478 katsojaa rikkoi niin AC Oulu Volleyn, Ouluhallin uuden osan kuin Mestaruusliigakauden katsojaennätykset. Myös Mestaruusliigan välierien lauantaina asetettu ennätys jäi vain päivän mittaiseksi.

AC Oulu Volleyn avauskokoonpano: Kuukasjärvi, Jackman, Helenius, Hänninen, Gentry, Makkonen, Mäkiluoma (L).
Akaa-Volleyn avauskokoonpano: Kuukasjärvi, Ropponen, Mäkinen, Seppänen, Ahvenjärvi, Paananen, Goto (L).

Kumpikin joukkue lähti otteluun samoilla kokoonpanoilla kuin päivää aiemmin, ja minkä eron yksi päivä voikaan tehdä. Huipputasaisen sarjan kolmaskin ottelu alkoi tasaisissa merkeissä. Etu säilyi erän puoleenväliin kotijoukkueella, kunnes vierasjoukkue ehti isäntien hyökkäysvirheellä ensimmäisenä kahteenkymmeneen pisteeseen. AC Oulun ensimmäistä erää rasitti hirmuinen määrä syöttövirheitä, ja jossiteltavaa erästä jäi sen verran, että olisiko koko ottelun kulku voinut olla erilainen, jos yksikään niukalla kahden pisteen erolla päättyneen erän yhdeksästä syöttövirheestä olisi pysynyt rajojen sisällä. Kolme viimeistä kotijoukkueen syöttöä päättyivät virheeseen, ja erä päättyi jatkopalloilla Aaro Paanasen torjuntaan.

Toisesta erästä lähtien kentällä oli vain yksi joukkue. Heti alussa vieraat painelivat jo 0-4 -johtoon ennen isäntien aikalisää ja ensimmäistä pistettä. Heti erän alkuun kotijoukkuetta heräteltiin passarivaihdolla, kun kapteeni Lasse Jäntti otti Eeli Kuukasjärven paikan. Meininki jatkui kuitenkin isossa kuvassa samanlaisena, ja tilanteessa 3-9 kotijoukkueen molemmat aikalisät oli jo käytetty. Kun vielä seuraavakin piste päätyi vieraiden laariin, alkoi päävalmentaja Sami Kurttilan vaihtoruletti tosissaan pyöriä. Ensimmäisenä kentän jättivät ensimmäisen erän jälkeen varjojen maille painunut Samuel Jackman ja lauantaista hieman jopa peliään parantanut Aleksi Hänninen, ja tilalle saatiin Veeti Parkkinen ja Kaapo Vanhatupa. Vielä pari pistettä Akaan laariin, ja myös Jan Helenius sai tehdä tilaa Janne Marttilalle. Jäntin torjuttua eron enää yhdeksään pisteeseen vaihdettiin myös Miikku Makkonen Atte Rissaseen. Vieraiden lisättyä johtonsa yhteentoista pisteeseen neljällä peräkkäisellä puolustus-hyökkäys-kombolla täydennettiin koko kuusikon vaihto tuomalla Otto Parkkinen Matthew Gentryn tilalle. Täydellisen vierasjoukkueen näytöksen kruunaa Kaapo Vanhatuvan pitkäksi painunut hyökkäys ja kahdentoista pisteen erävoitto.

Kolmanteen erään molemmat joukkueet lähtevät samoilla kokoonpanoilla sillä erotuksella, että Miikku Makkonen siirtyi vaihtonurkkaukseen ja Atte Rissanen lähti tilalle. Erän alku oli rikkonainen, ja viisi ensimmäisestä kahdeksasta pisteestä syntyivät molempien joukkueiden omista virheistä. Vaikka toisen erän kaltaista dominanssia ei kolmannessa enää nähtykään, oli Akaa silti koko erän vakaasti kuskin paikalla. Lauri Ahvenjärven hyökkäyksellä vieraat painelevat kolmen pisteen johtoon, ja kotijoukkue siirtyy aikalisälle lukemissa 9-12. Seuraavaan kuuteen pisteeseen mahtui jälleen neljä virhettä, joista kolme kotijoukkueen käsissä, ja kotijoukkueen viimeinenkin aikalisä tuli käytetyksi. Vieraat eivät päästä kotijoukkuetta missään vaiheessa taistelemaan tosissaan ottelun jatkumisesta, vaan painelee näyttävästi koko ottelun voittoon suoraan kolmessa erässä. Ameriikan-Matti selvittää vielä ensimmäisen ottelupallon, mutta vieraiden kapteeni Niklas Seppäsen viuhuva rajapommi päättää kotijoukkueen räpistelyn tylysti.

Sarjan tilanne on 2-1 AC Oulu Volleyn eduksi, ja seuraavat kaksi ottelua pelataan Akaalla. Torstaina ja perjantaina kello 18.00 pelattavat ottelut ovat nähtävissä Ruudusta, ja jos sarja etenee kuudenteen otteluun asti, pelataan Ouluhallilla vielä maanantaina 20.4. klo 18 alkaen. Finaaliin menijä on selvillä viimeistään keskiviikkona 22.4., jolloin mahdollinen seitsemäs finaali Akaalla on jälleen nähtävissä Ruudussa.

Parhaat pistemiehet:
AC Oulu Volley: Samuel Jackman 11/+-0, Matthew Gentry 8/+5, Aleksi Hänninen 7/+1, Jan Helenius 4/-4.
Akaa-Volley: Antti Ropponen 15/+10, Niklas Seppänen 11/+10, Sakari Mäkinen 8/+2, Lauri Ahvenjärvi 6/+3.

Tilastoja:
Syöttövirheet: 16-13
Ässäsyötöt: 1-2
Vastaanotto%: 36%-53%
Hyökkäys%: 32%-42%
Hyökkäysvirheet: 10-6
Torjunnat: 7-11

NDT Inspectionin palkitsemat parhaat pelaajat: Aleksi Mäkiluoma, AC Oulu Volley, ja Niklas Seppänen, Akaa-Volley

Niklas Seppänen, Akaa-Volley:

Vähän toisenlainen peli kuin aikaisemmat välierät. Iso peli ja tosi tärkeä voitto meille. Tyytyväinen saa olla tähän esitykseen meidän puolella. Kenellekään ei varmasti ole tullut yllätyksenä että Oulu pelaa hyvin ja joudutaan vääntämään ihan tosissaan. Jos täältä olisi 3-0 -tilanteessa lähdetty kotiin Akaaseen, ei siihen varmasti olisi kukaan ollut tyytyväinen. Tärkeä peli, ja ollaan tyytyväisiä voittoon. Varmasti tasaisia pelejä tullaan näkemään jatkossakin, näissä peleissä on jo nähty että pisteitä tehdään vuorotahtiin ja molemmat puolustaa hyvin.

Aleksi Mäkiluoma, AC Oulu Volley:

Aika selkeetä oli ekan erän jälkeen. Ensimmäisessä erässä tehtiin aika paljon syöttövirheitä, ja koko ottelussa yleisesti virheitä liikaa. Kun tulos on tuollainen niin eipä siinä hirveästi jää jossiteltavaa. Tänään kaveri oli parempi. Meillä on kuitenkin sarjassa vielä hyvä tilanne, ollaan 2-1 -johdossa ja nyt on aikaa vähän palautella ja treenata yhdessä. Ei tarvitse hetkeen nyt miettiä lentopalloa. Lähdetään reissuun ja pelataan hyvää lentopalloa Akaalla niin kuin viime torstainakin.

Jani Niskakangas, Akaa-Volley:

Ensimmäinen erä ja se, että saatiin se hoidettua oli tärkeä juttu tänään. Tilastolappukin sen näyttää, että hyökkäyksessä oli tänään isoin ero. Torjunta-puolustus toimi todella hyvin. 0-2 -tilanteesta on jo iso ero siinä, kumpi seuraavan ottelun voittaa. Totta kai halutaan että Akaalla on torstai-perjantai halli täynnä että saadaan siitä maksimihyöty. Ei ollut ensimmäinen kerta kun ollaan sillassa, tykkäsin kyllä siitä mikä pelaajien reaktio oli.

Sami Kurttila, AC Oulu Volley:

Fiilis on tietenkin paska. Ensimmäiseen erään yhdeksän syöttövirhettä ja hävittiin kahdella pisteellä, ihan kammottava luku. Siinä se ilmapallo vähän puhkesi. Akaalla oli profiilinnostajia useampia, meillä suunta oli päinvastainen. Huomenna palautellaan, tiistai-keskiviikko treenataan ja katsellaan videoita. Ei tässä mitään taikatemppuja pystytä tekemään. Lähdetään pelaamaan loputkin pelit piste kerrallaan eikä mietitä yhtään sen pidemmälle.

Lauantai oli AC Oulun organisaatiolle komea päivä, kun ensin jalkapallojoukkue nappasi jo kauden toisen voiton, ja ensimmäisen voittonsa HJK:sta lähes kahteen vuoteen. Paria tuntia myöhemmin AC Oulu Volley pehmitti hallitsevan Suomen mestarin Akaa-Volleyn toista kertaa tälle kaudelle. 3-1 -voitto erälukemin 24-26, 25-22, 25-22, 25-21 siirsi ACO:n välieräsarjassa 2-0 -johtoon ennen heti sunnuntaina pelattavaa kolmatta osaa. Liigan tilastojen mukaan Ouluhallin 1421 katsojaa on suurin katsojamäärä, joka miesten Mestaruusliigan välierävaiheessa on nähty koko 2000-luvulla.

AC Oulun avauskokoonpano: Kuukasjärvi, Jackman, Helenius, Hänninen, Gentry, Makkonen, Mäkiluoma (L).
Akaa-Volleyn avauskokoonpano: Kuukasjärvi, Ropponen, Mäkinen, Seppänen, Ahvenjärvi, Paananen, Goto (L).

Ensimmäinen erä oli tunnustelua molemmin puolin, ja erässä nähtiinkin peräti 18 virhettä. Noista kahdeksastatoista 13 nähtiin syöttöruudussa, kun kumpikaan joukkue ei halunnut päästää toista helpolla vastaanotossa. Erää edettiin tasaiseen tahtiin aina erän lopulle asti, kunnes ensin Matthew Gentry päätti puoliminuuttisen pallorallin vieraiden torjunnan eturessuun, ja heti perään Jan Helenius käytti isäntien saaman helpon pallon hyödykseen nelospaikalta. Näiden suoritusten jälkeen kotijoukkue johti jo 22-19 ja vieraiden pääkäskijä Jani Niskakangas käytti ensimmäisen aikalisänsä. Seuraavat kolme suoritusta olivat syöttövirheitä, ja tilanteessa 23-21 syöttöruutuun asteli Ville Kuukasjärven paikalle vaihdettu Leevi Väänänen.

Ensimmäisen kavennuksen suoritti vieraiden kapteeni Niklas Seppänen, kun tuore isä koppasi vielä tuoreemman isän Jan Heleniuksen kuutospaikan hyökkäyksen. Myös isäntien käskijä Sami Kurttila kutsui joukkonsa aikalisälle, ja heti perään uudelleen, kun Antti Ropponen torppasi pintaan painuneen passin tiukasti ACO:n kenttään. Toiselta aikalisältä Väänänen paineli sisään komealla ässäsyötöllä, ja vieraat pääsivät ensimmäisenä eräpalloon. Perään tuli syöttövirhe, ja ensimmäinen erä meni jatkopalloille. Ropponen osoitti kuitenkin kokemuksensa ja pisteli kaksi peräkkäistä hyökkäystä säälimättä käsistä kelloon, eräpallon vielä libero Kandai Goton huikean puolustuksen jälkeen.

Toinenkin erä näytti sujuvan vieraiden komennossa. Tunnusteleva peli niin ikään jatkui, ja virheitä nähtiin vieläkin 17 kappaletta. Syöttövirheitä nähtiin edelleen 12 kappaleen verran molemmilla puolilla verkkoa, mutta vieraat johtivat erää aina puolivälinkrouviin asti. Otto Parkkisen asteltua syöttöruutuun Miikku Makkosen tilalle, sai kotijoukkue pienen karkumatkan aikaiseksi. Ensin Jan Helenius lyö vaikean passin eturessuun, ja heti perään Aleksi Hänninen vaihtaa ykköspaikalle Samuel Jackmanin haettua peipin, ja takoo torjunnan kautta leveäksi. Tilanteessa 17-15 nähdään vieraiden aikalisä, mutta Eeli Kuukasjärven peipillä isännät siirtyivät jo kolmen pisteen johtoon. Heleniuksen syöttövirheen ja Gentryn hyökkäysvirheen seurauksena nähtiin myös isäntien aikalisä. Vieraat auttoivat isäntien erävoittoa suuresti parilla syöttövirheellä ratkaisevissa paikoissa, mutta erän ratkaisu nähdään Jan Heleniuksen kädestä, kun yllättävään paikkaan suunnattu juju lähtee Ville Kuukasjärven puolustuksesta katsomoon.

Kolmas erä olikin sitten ensimmäinen, johon lähdettiin kotijoukkueen komennossa. Joukkueensa parhaana palkittu hakkuri Samueli Jackmanin taottua peräkkäiset pisteet lukemiin 7-3, nähtiin vierailta aikalisä. Kun vieraat häpläävät vielä seuraavan pallon omalla puolellaan, saa joukkueensa kapteeni Niklas Seppänen tehdä tilaa erinomaista kautta pelaavalle Oskari Sarajärvelle yleispelaajan paikalla. Pelin virtaus ei tästä olennaisesti muutu, vaan Ville Kuukasjärven kurotellessa liian kauas vastustajan puolelle verkon päällä, käännetään taululle jo isäntien 12-6 -johtolukemat. Tämä riittää myös Niskakankaalle, ja erän toinen aikalisä. Tilanteessa 15-10 myös toinen aloittava yleispelaaja Sakari Mäkinen sai tehdä tilaa nuoremmalleen, kun Eelin ja Kaapon ikätoveri Kasper Vesanen pääsi jälleen irti. Akaa pisti pystyyn todellisen taistelun erän voitosta, pakottaen isännät kahdellekin aikalisälle. Jälleen kuitenkin syöttö painui kriittisissä kohdissa sekä verkkoon että pitkäksi, ja isännät siirtyivät erävoitoissa edelle Jackmanin rullailtua viimeisen pisteen torjunnan kautta antenniin.

Neljäs erä oli hyvin kolmannen kaltainen, eli sitä edettiin pienessä isäntien johdossa. Vieraiden avaus oli muuttunut sen verran, että Sarajärvi aloitti erän Seppäsen tilalla. Hieman erikoisempi tilanne nähtiin lukemissa 8-7, kun hieman rujosti verkkoon painuneesta syötöstä alas tullut Aleksi Hänninen viittoili valmentaja Kurttilalle, joka otti saman tien aikalisän. Kotiyleisössä puhalleltiin jo huolestuneesti, kun heti aikalisän jälkeen Hänninen vaihdettiin kentältä, ja tilalle tuli välieräavauksessa Akaalla pirteästi sisään tullut Kaapo Vanhatupa. Ottelun jälkeen vaihdolle löytyi selitys, eikä kyse ollut lihaskrampeista kummemmasta, ja nähtiinpä Hänninen erän lopussa vielä kentälläkin. Matthew Gentryn torjuttua vieraiden hakkuri Ropposen tilanteessa 11-8, kutsui vieraita jälleen aikalisä. Eelin torjunnan ja Sarajärven leveäksi painuneen hyökkäyksen jälkeen vaihdettiin molemmat yleispelaajat, ja Seppänen sekä Vesanen ottivat laitahyökkääjien paikat. Parilla torjuntapisteellä isännät kasvattivat johtonsa jo kahdeksaan. Tätä seurasi kolmen syöttövirheen putki, jossa sekä Gentryn että molempien Kuukasjärvien syötöt eivät mahtuneet 81 neliömetrin kenttäalueelle. Eelin syötön jälkeen vieraiden yleispelaajavaihto palautettiin takaisin, ja Akaa viritteli alkavaa kiriä Aaro Paanasen kahden peräkkäisen torjunnan johdolla. Ottelun loppu oli yhtä rikkonainen kuin sen alku, ja viimeisestä 13 pallosta seitsemän päättyi virheeseen. Takapainoisesta asennosta lyömään joutuneen Ropposen hyökkäyksen painuttua pitkäksi sai kotijoukkue peräti viisi ottelupalloa. Ensimmäisen selvitti Ville Kuukasjärvi omalla ratkaisullaan, ja toisessa Jackmanin hyökkäys painuu leveäksi. Vaikka Akaa alkoi jo hengittää niskaan, ei Eelin päätä ratkaisunpaikassa palellut, vaan toukokuun alussa 18 vuotta täyttävä nuorukainen tarjoili Ameriikan-Matille näyttävän takapaterin, jonka ohiolainen huitaisi vieraiden kenttään.

Vaikka voitto olikin komea ja jo toinen laatuaan, ovat kauden voitot välieräsarjan tilanteesta huolimatta vielä Akaalle 4-2. Päivät eivät ole veljiä keskenään, ja sunnuntaina Ouluhallilla nähdään varmasti ärsytetty hallitseva mestari. Se on ainakin varmaa, että Ouluhallilla tulee olemaan tunkua.

Parhaat pistemiehet:
AC Oulu Volley: Samuel Jackman 22/+12, Jan Helenius 14/+7, Matthew Gentry 13/+9, Aleksi Hänninen 6/-6.
Akaa-Volley: Antti Ropponen 14/+3, Sakari Mäkinen 12/+6, Ville Kuukasjärvi 11/+5, Lauri Ahvenjärvi 8/+2.

Tilastoja:
Syöttövirheet: 22-24
Ässäsyötöt: 1-2
Vastaanotto%: 45%-57%
Hyökkäys%: 46%-42%
Hyökkäysvirheet: 10-10
Torjunnat: 7-9

Palauttamon palkitsemat parhaat pelaajat: Samuel Jackman, AC Oulu Volley, ja Ville Kuukasjärvi, Akaa-Volley

Ville Kuukasjärvi, Akaa-Volley:

Eihän se ole kivaa hävitä. Oulun pojat pelas tänään perkuleen hyvin, eikä ihan pystytty siihen tänään vastaamaan. Tuli itselle muutama hyvä hyökkäyspaikka, niin ei sitten malttanu enää lopettaa. Tänään syödään ja nukutaan, huomenna on taas uus päivä ja pelataan uudestaan.

Samuel Jackman, AC Oulu Volley:

Olen ihan poikki. Mutta homma ei ole ohi, kentälle on mentävä uudelleen ja tehtävä sama juttu uudestaan. Olen tyytyväinen voittoon, mutta siihen ei parane tuudittautua liikaa. Tänään oli hyvin taktinen peli, molemmat tulivat peliin agressiivisesti, joten pelisuunnitelma oli ratkaiseva tänään. Ottelussa oli hetkiä, kun toimimme juuri taktiikan mukaisesti, ja pallo painui kenttään. Olemme osoittaneet että voimme suoriutua pitkiä aikoja hyvällä tasolla, joten tason ylläpitäminen ja palautuminen on avainasemassa. Emme saa antaa heille tilaisuuksia, kuten näitte viimeisissä erissä, kun nostimme jalkaa kaasulta, he olivat heti pelissä mukana. Tämän sarjan avain tulee olemaan tasaisuus ja oman hyvän tason ylläpito.

Jani Niskakangas, Akaa-Volley:

Eka erä oli mielenkiintoinen, siitä onnistuttiin runttaamaan voitto. Hyvä sauma oli myös toisessa, oli molemmille hankalaa niin olisi ollut hyvä napata ote erästä. Sössittiin se vähän syötöllä, jossa ei olla tällä hetkellä mukavuusalueella. Syöttö aaltoilee, eikä päästä paineistamaan kaveria silloin kun he ovat ahtaalla. Päästettiin Oulu vähän turhan helpolla toisessa erässä, ja sitten menetettiin ote pelistä. Huomista ottelua varten meidän pelissä on paljon hyvää, vaikka muutamissa asioissa on parannettavaakin. Pelaajillekin sanoin, että huomenna voitto niin kotietu on taas meillä, vaikka sarjassa tappiolla oltaisiinkin. Sen ymmärtäminen auttaisi tietyllä tavalla käsittelemään tilannetta.

Sami Kurttila, AC Oulu Volley:

Tietenkin tuntuu voiton jälkeen hyvältä. Ensimmäisen erän menettäminen olisi voinut tarkoittaa että me katkettaisiin siihen. Onneksi sieltä ponnahdettiin takaisin, vaikka toisen erän alku ei ollutkaan ihan sitä mitä toivottiin. Päästiin sitten kuitenkin pelin päälle ja onnistuttiin pitämään ote itsellä. Meillä on huomenna 14 tervettä ukkoa kehissä, jos tänään vähän pohkeet pelaajilla kramppailee niin illalla mäkkärille vain.