AC Oulu Volley taisteli liigakauden avauksessaan täydet viisi erää, mutta Akaa-Volley ratkaisi voiton päätöserän kahdella viimeisellä pallolla. Vierasjoukkue voitti Ouluhallissa pelatun ottelun 3–2 (17–25, 25–16, 25–18, 20–25, 15–13).
AC Oulu Volley aloitti Mestaruusliiga-kautensa perjantaina 23. lokakuuta 840 katsojan edessä. Kokoonpanosta puuttuivat Kaapo Vanhatupa ja Eeli Kuukasjärvi, jotka olivat alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana Rovaniemellä NEVZA-turnauksessa.
Vahvan alun jälkeen peli meni tukkoon
Kotijoukkue tuli otteluun terävästi. Torjunta- ja puolustuspeli toimi avauserässä erinomaisesti, ja AC Oulu karkasi nopeasti 11–5-johtoon. Akaa-Volleyn kaksoisvaihtokaan ei muuttanut erän suuntaa.
Jack Williams avasi pistetilinsä Suomen liigassa torjumalla Kasper Vesasen hyökkäyksen. Kotijoukkue piti otteensa loppuun asti ja vei avauserän 25–17 Matthew Gentryn torjuntapisteellä.
Toisessa erässä ote siirtyi vieraille. Vesasen pitkä ja vahva syöttövuoro horjutti AC Oulun vastaanottoa, eikä kotijoukkue päässyt rakentamaan hyökkäyksiään avauserän tapaan. Akaa vei erän 25–16 ja jatkoi tehokkaalla hyökkäyspelillään myös kolmannen erän voittoon lukemin 25–18.
Päävalmentaja Sami Kurttila kuvaili ottelun suunnanmuutosta Ruudun haastattelussa.
– Hyvin tultiin sisään, hyvin keskittyneenä ja aivan huippuerä siihen, mutta sitten yhtäkkiä toisessa erässä noin 10–10-tilanteessa meni aivan tukkoon. Se kesti kolmannen eränkin vielä. Onneksi saatiin sitten pikkusen auki sitä peliä ja pystyttiin kuitenkin Akaata vielä ahdistamaan, Kurttila sanoi.
Kokoonpanomuutokset toivat uuden otteen
Neljänteen erään AC Oulu nosti aloituskuusikkoon Kolehmaisen ja Hännisen. Kotijoukkue karkasi heti 3–0-johtoon, ja vaikka Akaa nousi tasoihin, oululaiset ottivat pelin uudelleen haltuunsa.
Myös Williamsin hyökkäyspeli alkoi toimia aiempaa tehokkaammin. AC Oulu vei erän 25–20 ja venytti ottelun viidenteen erään.
Ratkaisuerässä joukkueet etenivät aluksi tasatahtia. Hänninen selvitti kotijoukkueelle kaksi vaikeaa tilannetta, ja kenttäpuolia vaihdettiin AC Oulun johtaessa 8–6. Antti Ropponen toi kuitenkin vieraat kahdella peräkkäisellä onnistumisellaan tasoihin.
Kotijoukkue piti vaikeitakin palloja elossa uhrautuvalla puolustuspelaamisella. Yksi illan hienoista hetkistä nähtiin, kun syöttövaihtoon tullut Filip Karjalainen iski uransa ensimmäisellä Mestaruusliiga-syötöllä ässän.
Tilanteessa 13–13 ottelu oli yhä täysin auki. Kahdessa viimeisessä pallossa AC Oulun vastaanotto jäi kuitenkin heikoksi, eikä joukkue saanut rakennettua kunnollista hyökkäystä. Akaa käytti tilaisuutensa ja vei päätöserän 15–13. Kotijoukkueelle jäi kauden avauksesta yksi sarjapiste.
Yhteistä rytmiä rakennetaan vielä
Kurttila peräänkuulutti Ruudun haastattelussa kärsivällisyyttä uusien hakkureiden kanssa. Hyökkäyspelin tempoissa ja rytmeissä riittää vielä sovitettavaa.
– Pelin aikana saatiin sitä onneksi pikkusen parannettua, mutta töitä on vielä aika pirusti edessä, Kurttila totesi.
Seuraava ottelu odottaa jo tiistaina Vammalassa, joten aikaa harjoitteluun jää vähän. Kurttilan mukaan ensin on huolehdittava palautumisesta. Viikonlopun ohjelmassa on fysiikkaa, maanantaina harjoitellaan ja tiistaiaamuna joukkue lähtee kohti Pirkanmaata.
AC Oulu Volley–Akaa-Volley 2–3
Erät: 25–17, 16–25, 18–25, 25–20, 13–15
Yleisö: 840
Ottelun parhaat pelaajat:
AC Oulu Volley: Lasse Jäntti
Akaa-Volley: Kasper Vesanen
