TUTO Volleyn luopumisen myötä runkosarjassa pelataan 28 ottelua joukkuetta kohden. Pudotuspelien joukkuemäärä säilyy ennallaan.

TUTO Volleyn luopumisen jälkeen kilpailutoimisto kutsui kaikki miesten liigaseurat koolle käsittelemään muuttunutta tilannetta. Koska kausi ei ole vielä alkanut, kaikki TUTO Volleyn ottelut poistetaan otteluohjelmasta. Jokaiselle joukkueelle jää näin runkosarjassa 28 ottelua.

Pudotuspelien toteutukseen oli valmisteltu ennakkoon eri vaihtoehtoja. Kokouksessa kaikki seurat kahta lukuun ottamatta kannattivat alkuperäistä kahdeksan joukkueen mallia. Yhden seuran kanta oli neutraali, ja yksi seura esitti kuuden joukkueen pudotuspelejä.

Selkeän enemmistön kannan mukaisesti pudotuspelit pelataan kahdeksalla joukkueella myös tulevana keväänä.

Ratkaisu vaikuttaa myös liigakarsintojen alkuperäiseen suunnitelmaan. Mestaruusliiga käynnistää välittömästi uuden selvitystyön kauden 2027–2028 joukkuemäärästä, sarjajärjestelmästä ja liigakarsintaprosessista.

Viime kaudella AC Oulu Volley teki yhdessä kannattajiensa kanssa jotain ikimuistoista. Joukkue yllätti monet ja taisteli lopulta Mestaruusliigan hopealle.

Nyt on uuden kauden aika. Ja miksei pistettäisi vielä paremmaksi?

Ouluhallissa nähdään jälleen Mestaruusliigan huippulentopalloa, kun Laivastonsiniset lähtevät tavoittelemaan menestystä myös uudella kaudella. Kausikortilla olet mukana koko runkosarjan kotipelien matkassa ja pääset kokemaan läheltä pitkät pallorallit, näyttävät torjunnat ja hetket, jotka saavat koko Ouluhallin syttymään.

Valitse oma tapasi olla mukana

AC Oulu Volley tarjoaa kaudelle 2026–2027 kolme erilaista kausikorttivaihtoehtoa.

Kausikortti (190 €) sisältää kaikki Mestaruusliigan runkosarjan kotiottelut.

Kausikortti+ (270 €) tarjoaa runkosarjan lisäksi pääsyn kaikkiin pudotuspeleihin. Korttiin kuuluvat myös maksuton kahvi tai tee ottelutapahtumissa. Pudotuspelien toteutunut määrä ei vaikuta kortin hintaan takautuvasti.

VIP-kausikortilla (600 €) otteluelämyksestä saa vielä enemmän irti. Korttiin sisältyvät istumapaikka VIP-katsomossa, ruokailu VIP-tiloissa sekä pullakahvit pitkällä tauolla. VIP-kausikortti kattaa kaikki runkosarjan kotiottelut, pudotuspelit. Harjoitusotteluissa VIP-tarjoilut eivät ole käytössä. VIP-katsomo on K-18-aluetta.

Huomioithan, että kausikortit eivät sisällä kansainvälisiä Challenge Cup -otteluita, vaan niihin myydään erilliset liput.

Ouluhalli kutsuu

Viime kaudella Ouluhallissa koettiin upeita lentopalloiltoja, joissa kotiyleisön kannustus oli tärkeä osa joukkueen menestystarinaa. Myös tulevalla kaudella kannattajien tuella on tärkeä rooli, kun Laivastonsiniset lähtevät tavoittelemaan menestystä.

Kausikortilla varmistat paikkasi kaikissa runkosarjan kotiotteluissa. Kausikortti+- ja VIP-kausikorteilla olet mukana myös pudotuspelien ratkaisuhetkissä.

Kausikorttilaisille on Ouluhallissa oma merkitty sisäänkäynti, joka sujuvoittaa ottelutapahtumaan saapumista.

23.10. pallo nousee jälleen ilmaan. Nyt on aika olla mukana!

Varmista paikkasi peleihin ja tule mukaan tekemään kaudesta 2026–2027 jotain vielä suurempaa.

Tutustu vaihtoehtoihin ja hanki kausikortti AC Oulun Seurakaupasta!

AC Oulu Volleyn Eeli Kuukasjärvi ja Kaapo Vanhatupa on valittu Suomen U20-poikien maajoukkueeseen, joka valmistautuu lokakuussa Rovaniemellä pelattaviin EM-karsintoihin.

Suomen U20-poikien maajoukkueen kokoonpano on vahvistettu lokakuun EM-karsintoihin. AC Oulu Volleysta joukkueeseen valittiin passari Eeli Kuukasjärvi ja yleispelaaja Kaapo Vanhatupa. Molemmat vuonna 2008 syntyneet pelaajat ovat Oulunsalon Vasaman kasvatteja.

Maajoukkue valmistautuu tuleviin karsintoihin Kokkolassa 5.–8. lokakuuta järjestettävällä viimeistelyleirillä. Tämän jälkeen joukkue kokoontuu Rovaniemelle 21. lokakuuta.

EM-karsintana toimiva NEVZA-turnaus pelataan Rovaniemellä 23.–25. lokakuuta. Suomen vastustajina alkulohkossa ovat Englanti, Ruotsi, Norja ja Tanska. Turnauksen päätöspäivänä pelataan sijoitusottelut.

Suomen otteluohjelma

Perjantai 23.10.

• Klo 11.30 FIN-ENG
• Klo 19.00 SWE-FIN

Lauantai 24.10.

• Klo 11.30 NOR-FIN
• Klo 16.30 FIN-DEN

Sunnuntai 25.10.

• Klo 11.00 Sijat 3–4
• Klo 15.00 Sijat 1–2

Suomen U20-maajoukkueen päävalmentajana toimii Matti Alatalo ja apuvalmentajana Oskar Muurinen.

AC Oulu Volley onnittelee Eeliä ja Kaapoa maajoukkuevalinnoista ja toivottaa menestystä tuleviin EM-karsintoihin!

AC Oulu Volleyn yhtiökokous on valinnut yhtiön hallituksen uusiksi jäseniksi pitkänlinjan lentopallotoimijat ja monessa muussa vastuullisessa tehtävässä vaikuttaneet ja vaikuttavat Miia Marjasen sekä Timo Kenakkalan. Lisäksi yhtiön neuvonantajaksi on kutsuttu oululaisen lentopallon vahva taustavaikuttaja ja toimija Antero Risto. Yhtiön hallituksen puheenjohtajana yhtiökokouksen päätöksellä jatkaa Tomi Kaismo.

”Meillä oli pelillisesti menestyksellinen avauskausi mestaruussarjassa, jonne saimme kutsun kiitos toimitusjohtaja Jani Kotikankaan neuvottelutaitojen. Taloudellisesti 30.11.2025 loppunut tilikausi oli raskas, vaikka tappiollinen tulos oli tiedossa jo kauteen lähdettäessä”, AC Oulu Volleyn hallituksen puheenjohtaja Kaismo toteaa.

Tilikauden liikevaihto oli noin 91 000 euroa ja tulos oli 286 521 euroa tappiollinen, joka osaltaan selittyy etupainotteisista investoinneista toiminnan käynnistyessä. Positiivista on, että vaikka käynnissä oleva tilikausikin tulee muodostumaan tappiolliseksi AC Oulu Volleyn yleisökeskiarvo runkosarjassa rikkoi lentopallon mestaruussarjan yleisökeskiarvo ennätyksen ja siten pienentää tulevaa tappiota yhdessä uusien yhteistyökumppanuus sopimusten kanssa. Syntynyt tappio on katettu kokonaisuudessaan AC Oulu Volleyn omistajan OTC-sijoitus Oy:n antamalla konserniavustuksella. Näin ollen yhtiön maksuvalmius säilyy hyvänä.

Marraskuun lopussa päättyvän tilikauden liikevaihdoksi ennustetaan noin 400 000 euroa ja tappioksi noin 125 000 euroa. Isosta liiketoiminnan tappiosta johtuen yhtiö on joutunut tekemään kulurakenteen osalta kipeitäkin päätöksiä olla kasvattamatta taustaorganisaatiota koskevia kuluja. Mahdolliset lisäsatsaukset kohdistetaan joukkueeseen ja joukkueen arkeen. OTC-sijoitus Oy on omistajana sitoutunut olemaan mukana pitkäjänteisesti ja viemään seuran eteenpäin yli käynnissä olevan voimakkaan kehitysvaiheen, jonka tavoitteena on kääntää tulos positiiviseksi.

”Yhtiön hallintoon mukaan tulevat uudet vahvistukset ovat todellisia joukkuepelaajia, jotka tuovat vahvan lisän tekemiseen. Kolmikolta löytyy lajiosaamisen lisäksi raudanluja kontaktiverkosto sekä vahvaa liiketoiminnallista osaamista”, Kaismo iloitsee.

”Suomen menestys lentopallon em-kisoissa osoitti, että lajille on todella vahva tilaus Suomessa. Tervetuloa kaikille mukaan viemään Pohjois-Suomalaista lentopalloa uudelle tasolle”, Kaismo päättää.

Matti Ländénin mentaalivalmennus tarjoaa AC Oulun pelaajille uusia työkaluja suorituskyvyn kehittämiseen.

Matti Ländén on vaikuttanut oululaisessa lentopallossa jo vuosikymmenten ajan. Oulun Kiskon menestysvuosina valmentanut Ländén työskentelee nykyään AC Oulun mentaalivalmentajana. Viime keväänä alkanut yhteistyö jatkuu myös alkavalla kaudella.

Ländén tunnetaan Oulun Kiskon valmentajana ja seurahistorian tallentajana. Hän työskenteli Kiskon valmennuksessa 1980-luvun alkupuolella, jolloin oululaisseura pelasi miesten mestaruussarjassa, maan korkeimmalla sarjatasolla.

Työurallaan Ländén on toiminut laajasti liikunnan ja hyvinvoinnin parissa muun muassa kunto- ja terveysliikunnan tehtävissä, fysioterapeuttina, projektipäällikkönä ja työhyvinvoinnin valmentajana.

Virallinen työura on jo takana, mutta lentopallo pitää Ländénin edelleen liikkeessä.

– Kaikenlaista on tullut tosiaan tehtyä. Virallinen työurani päättyi elokuussa 2021, mutta tässä sitä edelleen ollaan mukana lentopallohommissa, Ländén naurahtaa.

Mikä sai sinut ryhtymään mentaalivalmentajaksi?

– Ihmisen hyvinvointi on aina ollut lähellä sydäntäni, nimenomaan kokonaisvaltainen hyvinvointi. Ihmisenä olemiseen ja urheilijana toimimiseen liittyy niin monia ulottuvuuksia, että kiinnostuin oppimaan aiheesta lisää, Ländén taustoittaa.

Ländénin koulutuspolku mentaalivalmentajaksi kesti noin vuoden. Koulutukseen osallistui 12 eri alojen ammattilaista eri puolilta Suomea.

– Kun mentaalivalmennuksen koulutus käynnistyi, huomasin kaiken jo kokeneena, että paljon on edelleen opittavaa, Ländén sanoo.

Ländén korostaa, että mentaalivalmennus on erotettava esimerkiksi terapiasta ja henkilökohtaisten kriisien hoitamisesta. AC Oulussa työn tavoitteena on tukea pelaajien kehittymistä urheilijoina ja parantaa heidän suorituskykyään.

Ihmisen hyvinvointi on aina ollut lähellä sydäntäni, nimenomaan kokonaisvaltainen hyvinvointi.

– Kaikki lähtee siitä ajatuksesta, että urheilijan suorituskykyä voidaan parantaa mentaaliharjoittelulla. Se tuo ammattilaisurheilijan harjoitteluun yhden ulottuvuuden lisää. Kyse on nimenomaan harjoittelusta.

Ländénin ja AC Oulun päävalmentajan Sami Kurttilan yhteinen historia alkoi jo 1990-luvun lopulla Ettassa. Nyt kaksikko työskentelee jälleen yhdessä oululaisen lentopallon parissa.

Viime kauden jälkeen Ländénin ja AC Oulun yhteistyötä päätettiin jatkaa ja samalla syventää. Pidempi yhteistyö mahdollistaa pelaajille henkilökohtaiset prosessit, joissa mentaalivalmennuksen vaikutuksia voidaan tarkastella riittävän pitkällä aikavälillä.

– Koin tärkeäksi sen, että työn jatkuessa meillä on mahdollisuus tarpeeksi pitkiin henkilökohtaisiin prosesseihin pelaajien kanssa. Se auttaa urheilijaa ymmärtämään prosessin edetessä henkisen valmennuksen vaikutuksia.

Kaikki perustuu kuitenkin vapaaehtoisuuteen.

– Jos mentaalivalmennus ei tunnu jostakin pelaajasta oikealta ratkaisulta tai omalta jutulta, se on täysin hyväksyttävää. Silloin emme tee tällä osa-alueella yhteistyötä, Ländén muistuttaa.

Mitä mentaalivalmennus tarkoittaa käytännössä AC Oulun pelaajille?

– Suurimmalle osalle pelaajista mentaalivalmennus on ollut kokonaan uusi asia. Prosessi lähtee liikkeelle luottamuksen rakentamisesta pelaajan kanssa. Siitä käynnistyy pelaajan oma henkinen matka pelipaidan sisälle, jossa minä olen apuna.

Keskusteluissa ja harjoituksissa käsitellään urheilijan suorituskyvyn kannalta keskeisiä asioita.

– Puhumme pelaajien kanssa esimerkiksi motivaatiosta, tavoitteista, itseluottamuksesta, mielikuvaharjoittelusta ja stressitilanteiden hallinnasta, Ländén luettelee.

Miten pelaajat ovat ottaneet mentaalivalmennuksen vastaan?

– Kaikki ovat edelleen valmennuksessa mukana. Uskon sen kertovan siitä, että pelaajat ovat suhtautuneet mentaalivalmennukseen myönteisesti.

Osa pelaajista on jo kertonut, että tämä valmennuksen muoto on tuonut heidän arkeensa uusia työkaluja, Ländén iloitsee.

Hän on ollut tyytyväinen AC Oulun pelaajien avoimuuteen ja valmiuteen kokeilla uudenlaista harjoittelua.

– Nuoret herrat ovat äärimmäisen fiksuja ja ovat ostaneet tämän ajatuksen hienolla tavalla. Yhteistyömme toimii mielestäni erinomaisesti.

Ländén muistuttaa kuitenkin, ettei henkinen vahvuus synny pelkästään keskustelemalla. Pelaajan on itse sitouduttava prosessiin ja tehtävä siihen kuuluvat harjoitukset.

– Pelaajat joutuvat tekemään mentaalivalmennuksessa itse asioita. Kun tapaamme, reflektoimme tehtyä ja koettua yhdessä. Pikavoittoja ei tässä kokonaisuudessa ole tarjolla.

Mistä henkinen vahvuus urheilussa rakentuu?

– Itseluottamuksesta. Se taas koostuu monesta eri asiasta. Sohvalla makuuasennossa jollekin ihmiselle puhuminen voi tuoda pienen lisän, mutta varsinaisen henkisen kasvun pelaaja tekee omassa prosessissaan. Pelaaja on se, joka tekee ja työstää.

Henkisesti vahva urheilija tunnistaa Ländénin mukaan omat tunteensa ja ajatuksensa. Samalla urheilija ymmärtää aiempaa paremmin omaa toimintaansa erilaisissa tilanteissa.

– Henkisesti vahvat urheilijat tuntevat omat tunteensa ja ajatuksensa sekä ymmärtävät, miksi he reagoivat tiettyihin tilanteisiin tietyllä tavalla. Sellainen urheilija osaa nauttia ja keskittyä olennaiseen. Keskittyminen kohdistuu silloin enemmän omaan suoritukseen kuin lopputulokseen, Ländén pohtii.

Henkisesti vahvat urheilijat tuntevat omat tunteensa ja ajatuksensa sekä ymmärtävät, miksi he reagoivat tiettyihin tilanteisiin tietyllä tavalla.

Pitäisikö suomalaisessa urheilussa hyödyntää enemmän mentaalivalmennusta?

– Kyllä, se on selvä asia. Kun tiedetään urheiluseurojen taloudelliset haasteet ja se, kuinka tarkasti euroja joudutaan kohdentamaan, olemme väistämättä rahakysymyksen äärellä. Seurojen täytyy ratkaista, mihin ne haluavat panostaa.

Ländenin mukaan mentaalivalmennus tavoittaa nykyään vain osan suomalaisista urheilijoista. Hänen mielestään tarvetta olisi myös huippu-urheilun ulkopuolella.

– Mentaalivalmennus on Suomessa valitettavasti edelleen vain tietyn tason urheilijoiden etuoikeus. Juuri ruohonjuuritasolla sille olisi mielestäni suuri tarve, Ländén muistuttaa.

Millaiset hetket tuntuvat työssäsi kaikkein palkitsevimmilta?

– Kyllä ne tulevat vuorovaikutuksesta pelaajien kanssa. Kun pelaaja innostuu tästä ulottuvuudesta ja huomaa mentaalivalmennuksen merkityksen sekä sen tarjoamat mahdollisuudet, se palkitsee minuakin. Pelaajan sisäinen palo ja motivaatio ovat tässä työssä kaikkein tärkeimpiä asioita.

Lasse Jäntti jatkaa kapteenina, Eeli Kuukasjärvi ja Tatu Hakkarainen varakapteeneina.

28-vuotias passari Lasse Jäntti on AC Oulu Volleyn historian ensimmäinen kapteeni. Hän jatkaa tehtävässä myös tulevalla kaudella. Varakapteeneina toimivat tulevaisuuden passarilupaus Eeli Kuukasjärvi ja akrobatian rajoja välillä venyttävä libero Tatu Hakkarainen.

Lassen rinnalle Eeli ja Tatu tuovat mukanaan uutta energiaa. Kolmikon johdolla laivastonsiniset ovat valmiina ottamaan seuraavan askeleen kohti uutta kautta.

Päävalmentaja Sami Kurttila kiittelee joukkueensa työmoraalia.

AC Oulun Mestaruusliigaan valmistautuva ryhmä on edennyt viidenteen yhteisharjoitteluviikkoon elokuun vaihtuessa syyskuun puolelle.

Syyskuun ensimmäinen viikko tuo mukanaan myös uuden kauden ensimmäisen harjoitusottelun, mutta palataan siihen vähän myöhemmin.

Ensin annetaan puheenvuoro Laivastonsinisten päävalmentajalle Sami Kurttilalle ja tiedustellaan, että millaisessa mielenmaisemassa arki etenee kohti kauden avausta?

– Tunnelma on hyvä ja homma jatkuu. Viides viikko etenee ja pajalla on oltu ahkerasti. Harjoittelumme on ollut monipuolisen laadukasta päävalmentajan silmin, raportoi Kurttila.

– Nyt on hiljalleen menty kuusikkoharjoittelun pariin. Se tietysti muuttaa arjen harjoituksia pelillisempään suuntaan ja niitä meidän pelaamisemme omia periaatteita halutaan työstää uuteen kauteen.

Mestaruusliigan aloitus isketään käyntiin vasta lokakuun loppupuolella. Aikaa on tehdä ja ennen kaikkea harjoitella. Tämä täytyy pitää mielessä kaikilla mahdollisilla ulottuvuuksilla.

– Viimeiset kolme viikkoa olemme työstäneet pelitapaamme eri teemojen mukaisesti. Jokainen viikko on noudattanut omaa teemaansa. Lokakuun loppu on vielä sen verran kaukana, että ei ole vielä järkeä lyödä aivan täyttä höyryä koneeseen harjoittelun suhteen, Kurttila kertoo.

– Mutta sehän ei tietenkään tarkoita sitä, että tekisimme määrällisesti vähän tai harjoittelisimme laiskasti. Ei todellakaan, päävalmentaja painottaa.

Mitä päävalmentajan silmät ovat tämän kauden joukkueesta harjoitusten perusteella huomanneet?

– Meillä on erittäin työtä pelkäämätön ryhmä. Se tulee mieleen ensimmäisenä. Joukkueessa on totta kai vaihtuvuutta viime kauden jälkeen, mutta työ maistuu. Uudet pelaajat ovat tuoneet arkeemme persoonaa, taitoa sekä työmoraalia, Kurttila kiittelee.

– Kiitoksia täytyy antaa myös Peetu Mäkiselle, joka on ollut mukana meidän harjoituksissamme ennen lähtöään takaisin Kreikan kentille. Hän on ollut meille iso apu ja olemme voineet harjoitella laadukkaasti 12–14 pelaajalla koko ajan.

Ja sitten tuleva lauantai Kokkolassa ja uuden kauden ensimmäinen ottelukosketus. Mitä on lupa odottaa?

– On mukava nähdä miten pääsemme toteuttamaan niitä pelitavallisia asioita, joita olemme työstäneet. Totta kai ottelu tuo yleisön kautta mukanaan myös pienen painetilan, jonka vaikutusta on myös mielenkiintoista seurata joukkueen osalta.

– Ajattelen asiaa niin, että emme keskity niinkään vastustajan tekemiseen, vaan fokus on siinä oman pelitavan hiomisessa ja harjoiteltujen asioiden omaksumisessa, muistuttaa Kurttila.

Laivastonsiniset kohtaavat Kokkolan Tiikerit vieraskentällä.

Lentopallon Mestaruusliigan alkuun on vielä aikaa, mutta AC Oulun valmistautuminen etenee laadukkaasti aikataulussa viikko toisensa jälkeen.

Kuluvan viikon päätteeksi Laivastonsinisiä odottaa myös kauteen valmistavan jakson ensimmäinen harjoitusottelu Kokkolassa Tiikereitä vastaan.

Lauantaina pelattava ottelu maistuu Lasse Jäntille harjoituskauden hikisessä arjessa.

– Onhan se kiva päästä taas mittaamaan vastustajaa vastaan omaa tekemistä. Peli ei ole varmasti yhdelläkään joukkueella vielä tässä vaiheessa kaunista valmista, mutta ei pidäkään olla. Tästä lähdetään jälleen liikkeelle, pohtii AC Oulun viime kauden kapteeni.

Kokenut Jäntti on viihtynyt uuteen kauteen valmistavan prosessin parissa. Viime kauden upeat suoritukset ovat luoneet tulevaan sesonkiin niin henkistä kuin fyysistäkin pohjaa.

– Sopivasti on nälkää viime kevään jäljiltä. Myös harjoittelu on maistunut todella hyvältä. Kovaa on tehty taas yhdessä hommia, Jäntti raportoi.

– Vähän kokeneempana pelaajana tiedän myös jo aika tarkkaan oman kroppani. Olen saanut treenata oikealla tavalla ja myös fysiikkavalmennuksen puolella Marttilan Janne on tehnyt tällä osa-alueella erittäin pätevää työtä, Jäntti kiittelee.

Millaisia havaintoja olet tehnyt vastaavasti tulevan kauden joukkueesta? Vaihtuvuuttakin on ryhmässä kuitenkin ollut.

– Meillä on tosi hyvä joukkue tälläkin kaudella. Uudetkin jätkät ovat sopeutuneet hyvin meidän arkeemme päässeet kiinni siihen, miten täällä tehdään hommia. He sopivat joukkueeseemme oikein hyvin.

Palataanpa sitten Tiikerien kohtaamiseen. Millaisia asioita sinä haluat kentällä AC Oululta nähdä?

– Totta kai haluamme tuoda ensimmäisestä harjoituspelistä alkaen pelaamiseemme niitä meidän pelitapamme peruspilareita. Niitä tässä on kuitenkin myös työstetty.

– Ja jos vielä avataan tarkemmin, niin olemme pyrkineet nopeuttamaan hyökkäyspelaamistamme viime kauden jäljiltä, sen monipuolisuutta unohtamatta. Tämän lisäksi olemme keskittyneet myös syöttöpelaamiseemme, Jäntti jatkaa.

Millaisena vastustajana Tiikerit sopii harjoituskauden tähän vaiheeseen?

– Jännä nähdä Tiikerit tässä vaiheessa. Heillä on omanlaisensa pelityyli, jota vastaan on mielenkiintoista päästä vastaavasti omaa tekemistämme mittaamaan. Heiltähän lähti esimerkiksi kokenut Teemu Lahti pois, joten varmasti on myös erilaisia pelillisiä juttuja vastassa lauantaina, puntaroi Jäntti.

Beach volleyn tuore Suomen mestari Kaapo Vanhatupa tähyää seuraavaksi U20-EM-kisoihin ja ensi kevään Mestaruusliigan ratkaisuihin.

AC Oulu Volleyn 18-vuotias yleispelaaja Kaapo Vanhatupa juhli viime sunnuntaina beach volleyn Suomen mestaruutta Tampereella.

Parinsa Konsta Viljamaan kanssa yleisöä suorituksillaan hemmotellut Vanhatupa otti SM-kullan vastaan iloisella mielellä. Olihan kyseessä hänen ensimmäinen miesten Suomen mestaruutensa.

– Hyvältähän se tietenkin tuntui! Entuudestaan löytyy junnupuolelta kaksi mestaruutta ja yksi hopea, mutta onhan tämä tietenkin aivan eri juttu, myöntää Vanhatupa.

Sisälentopallokauden jälkeen Vanhatupa teki erittäin vahvan läpimurron myös beach volleyn puolella.

Hän aloitti kesän saavuttamalla Konsta Viljamaan kanssa pronssia Vantaan SM-osakilpailussa. Sastamalan osakilpailussa Vanhatupa sijoittui Tatu Hakkaraisen kanssa yhdeksänneksi. Heinäkuussa hän saavutti uransa ensimmäisen miesten SM-kiertueen osakilpailuvoiton Hyvinkäällä yhdessä Viljamaan kanssa.

Kesä huipentui viime sunnuntaina Tampereen Keskustorilla pelattuun beach volleyn SM-finaaliturnaukseen.

– Kyllä se mestaruus oli meidän tavoitteemme. Se lähti ihan siitä, että meidän pelaamisemme Konstan kanssa kehittyi koko ajan, vaikka emme ihmeemmin harjoitelleet. Kaikki klikkasi vain tosi hyvin yhteen ja tulos on sen mukainen, Vanhatupa pohtii.

Tuoreiden mestarien beach volley -kausi jatkuu 3.–6. syyskuuta U20-ikäluokan EM-kilpailuissa Italian Battipagliassa.

– En hirveästi tunne tai tiedä siellä olevia muita pareja, mutta menestyminen ja voittaminenhan on se juttu tässäkin lajissa. Vähintään mitalitavoite pitää olla Italiaan, Vanhatupa linjaa.

Miten beach volleyn pelaaminen kesällä tukee lentopalloa ja tulevaan kauteen valmistautumista?

– Siitä on mielestäni vain hyötyä lentopalloon. Biitsissä tarvitaan vähän erilaisia taitoja, mutta vastaavasti niistä taidoista voi olla apua myös lentopalloon. Kaiken kaikkiaan hyvistä suorituksista irtoaa tietenkin lisää itseluottamusta tulevan kauden haasteisiin Mestaruusliigassakin, muistuttaa Vanhatupa.

Vanhatupa kuuluu kiistatta Suomen tämän hetken mielenkiintoisimpiin lentopallolahjakkuuksiin. Viime kauden peliotteet AC Oulu Volleyn paidassa antavat luvan odottaa vahvaa suorittamista myös tulevalla kaudella niin Ouluhallissa kuin vieraskentilläkin Mestaruusliigassa.

Seuraavaa kehitysaskelta varten Vanhatupa on ahertanut läpi kesän.

– Koko kesä on tehty hommia. Erityisesti punttisalin puolella. Yläkropan puolelle on työstetty lisää voimaa, jotta pallo lähtisi kädestä entistäkin kovempaa.

– Myös joukkueharjoitusten osalta on hyvä fiilis, kun tässä on nyt muutama viikko yhdessä tehty hommia kesän jälkeen. Joukkue tuntuu olevan fyysisesti todella hyvässä kunnossa ja meininki on hyvä!

Tulevalle kaudelle Vanhatupa asettaa tavoitteita sekä henkilökohtaisella että joukkueen tasolla. Viesti on selvä.

– Mahdollisimman paljon haluan päästä tietenkin pelaamaan. Iso tavoite on se, että olen aloituskuusikossa, kun pudotuspelit alkavat, Vanhatupa linjaa.

Entäpä joukkueen tavoite?

– Eiköhän se ole vain yksi tavoite, joka meillä voi viime kauden jäljiltä olla, Vanhatupa sanoo ja viittaa viime kevään hopeamitalin kirkastamiseen.

Mikä on tuoreen Suomen mestarin viesti AC Oulu Volleyn kausikorttikaupoille?

– Se kortti kannattaa ilman muuta ostaa! Siis ehdottomasti. Meillä on tulevallakin kaudella energinen ja yhtenäinen joukkue – ja se tulee näkymään koko Ouluhallissa!

Kaapo on puhunut, osta kausikorttisi tästä https://kauppa.acoulu.fi/kausikortit/

AC Oulun Eeli Kuukasjärvi ja Kaapo Vanhatupa on valittu U20-poikien lentopallomaajoukkueen leiriryhmään, joka valmistautuu lokakuussa Rovaniemellä pelattaviin EM-karsintoihin.

OsVan kasvatit ovat edenneet yhdessä juniorivuosista kohti kansallista huippua. Nyt kaksikko saa mahdollisuuden näyttää osaamistaan U20-maajoukkueen mukana.

Maajoukkue leireilee 28.9.–1.10. Lopullinen joukkue lokakuun EM-karsintoihin valitaan leirin jälkeen. Karsinnat pelataan Rovaniemellä 22.–25.10.2026 NEVZA-turnauksena.

U20 EM-kisat pelataan kesällä 2027 Osijekissa Kroatiassa ja Podgoricassa Montenegrossa.

Tsemppiä Eelille ja Kaapolle leiritykseen!