AC Oulu toiseen peräkkäiseen kotivoittoon juuri pudotuspelien kynnyksellä

AC Oulu Volley tasoitti voitot ja säilytti kotitaian KyKy-Betsetiä vastaan runkosarjan osalta. Ainakin katsojamäärässä nähtiin huomattava parannus Loimu-otteluun, vaikka hiihtolomat varmasti vielä verottivatkin potentiaalista yleisöä. 848 katsojaa oli kuitenkin Ouluhallin lehtereille löytänyt todistamaan ACO:n toista peräkkäistä kolmen pisteen kotivoittoa lukemin 3-1 (25-22, 25-19, 17-25, 28-26).

AC Oulu Volleyn kokoonpano: Kuukasjärvi, Jackman, Marttila, Hänninen, Makkonen, Gentry, Hakkarainen (L).
KyKy-Betsetin kokoonpano: Haapakoski, Sirjakovs, Horobets, Puhakka N-M., Härkönen, Jannesson, Niemi (L).

Ensimmäiseen erään isännät lähtivät terävämmin ja erää edettiin kotijoukkueen hienoisessa johdossa. Ensimmäistä kertaa Oulussa vieraillut Andris Sirjakovs oli alusta lähtien juuri niin kova pajavasara kuin pelättiin. Vieraat menivät ensimmäisen kerran tilanteessa 12-13, ja muutamaa pistettä myöhemmin Sirjakovsin ja passari Niko Haapakosken tilalle vaihdettiin tuplavaihdolla hakkuri Roope Haapoja sekä oululainen lentopallolegenda Jussi-Otto Mäkinen. Juse oli hälytetty paikkaamaan sairastunutta Juho-Markus Puhakkaa, ja pääsikin heti avauserässä liigakentälle. Otto Parkkisen syöttövaihto tuotti ässäsyötön, ja vieraiden aikalisän. Tilanteessa 22-19 nähtiin illan toinen aikalisä, ja seuraavan neljän pisteen aikana loputkin. Oululaiset olivat lähellä luovuttaa ensimmäisen erän vieraille omilla virheillä, mutta Aleksi Hänninen takoi erän päätökseen.

Toiseen erään KyKy lähti huomattavasti latautuneempana, ja painui heti aluksi etumatkalle. AC Oulun ässätilaston kärki Eeli Kuukasjärvi nakutteli peräkkäisillä ässillään isännät takaa ohi, ja erän puoleenväliin edettiin tasapäin. Kotijoukkue oli kuitenkin vahva, eritoten Prolibero Tatu Hakkarainen poimi palloa joka puolelta kenttää, ja hyökkääjät kiittivät komeilla hyökkäyspisteillä. Vieraiden aikalisäkään ei erän suuntaa muuttanut, ja erä päättyi peräkkäisiin omiin virheisiin isäntien voitoksi.

Kolmannessa erässä kotijoukkue näytti jo marssivan vakuuttavasti kotivoittoon, mutta keltapaidat näyttivät, että olivat tulleet taistelemaan tosissaan voitosta. Sirjakovs, Niko-Matias Puhakka ja Yaroslav Horobets takoivat joka puolelta palloa lavaan, ja libero Jyri Niemi herätti omansa taistelemaan huikeilla puolustuksilla. Vierasjoukkueen ja kotijoukkueen aikalisien välillä vieraat veivät pisteet 2-6, ja siitä eteenpäin peli oli yhtä maalia. Kolmas erä päättyi puolestaan isäntien peräkkäisiin virheisiin, ja peli oli jälleen elossa.

Neljäs erä oli aiempia tunnustelevampi, mutta vieraat näyttivät jatkavan edellisen erän voittokulkuaan. Erään kentälle aloittaneen hakkurin Samuel Jackmanin tilalle vaihdettu Veeti Parkkinen näytti vahvasti hauista oli oli ratkaisuhetkillä lempinimensä “Härkä” veroinen. Isännät napsivat kerta toisensa jälkeen pienen johtoaseman, mutta vieraat kirivät aina kantapäille. Jälleen ratkaisuhetkillä vieraat hinautuivat kantaan, mutta Veeti oli päättänyt, että yhtään pistettä ei vieraiden mukaan anneta. Veeti painoi jatkopalloilla kolme isäntien neljästä pisteestä, kulminoituen ottelun ratkaisseeseen ässäsyöttöön pitkästi jatkopalloilla lukemin 28-26.

Toisella peräkkäisellä kotivoitolla AC Oulu paransi mahdollisuuksiaan säilyttää kotietu pudotuspeleihin. Sija neljän parhaan joukossa on edelleen omissa käsissä, vaikka kauden jäljelläolevista kolmesta ottelusta kaksi kotiottelua pelataankin sarjan suvereenia kärkikaksikkoa vastaan. Ensi viikolla pelataan ensin Akaa-Volleyta vastaan keskiviikkona 11.3. klo 18.30, ja lauantaina 14.3. pelataan runkosarjan viimeinen kotiottelu Hurrikaani-Loimaata vastaan kello 17.00 alkaen. AC Oulu Volley on lähellä Mestaruusliigan kaikkien aikojen katsojaennätystä, joka vielä toistaiseksi kuuluu VaLePalle 900 katsojan keskiarvolla. Jos kahden viimeisen ottelun katsojakeskiarvo on yli 930 katsojaa per peli, siirtyy katsojaennätys debyyttikauttaan liigassa pelaavan ACO:n nimiin. Vieraissa runkosarja paketoidaan lopullisesti Raision Loimun vieraana lauantaina 21.3. Pudotuspelit alkavat viikkoa myöhemmin.

Parhaat pistemiehet:
AC Oulu Volley: Aleksi Hänninen 16/+9, Samuel Jackman 12/+3, Matthew Gentry 11/+3, Miikku Makkonen 8/+7.
KyKy-Betset: Andris Sirjakovs 22/+17, Niko-Matias Puhakka 15/+6, Yaroslav Horobets 14/+2, Petteri Härkönen 7/+4.

Tilastoja:
Syöttövirheet: 15-16
Ässäsyötöt: 6-2
Vastaanotto%: 51%-52%
Hyökkäys%: 42%-44%
Hyökkäysvirheet: 11-7
Torjunnat: 15-7

Ottelun parhaat pelaajat: Jan Helenius AC Oulu Volley, ja Niko Haapakoski, KyKy-Betset
PROlibero: Tatu Hakkarainen, AC Oulu Volley

Niko Haapakoski, KyKy-Betset:

Harmittaa etenkin tuo neljäs erä, olis ollut mahdollisuus ottaa piste ja vaikka kaksikin. Mun ei ollut alunperin tarkoitus tänään pelata, mutta pikku pakko oli. Ihan ok meni itseltä, Parkkisen peippi jäi harmittaan lopussa kun ei vain päässyt liikkeelle. Ainahan saa toivoa parempaa, mutta tällaista oli tänään. Alettiin löytään leveemmältä pallontappajia kolmannessa erässä.

Eeli Kuukasjärvi, AC Oulu Volley:

109km/h syöttö ei ollut vielä mitään, on syötetty kovempaakin. Tärkeä voitto ja kivat pinnat. Ei voi olla kuin hyvä fiilis. Kolmas erä meni vähän sumputtamiseksi, liikaa taisin antaa passia nelospaikalle. Neljännessä valmentaja sanoi että pistä laajemmalle rintamalle passia, ja se tuotti tulosta. Miikulla oli yli 60% tappo, niin kyllähän sille kelpaa ratkaisupaikassa antaa passia.

Aapo Rantanen, KyKy-Betset:

Pettymys on päällimmäisenä kun hävittiin, mutta tyytyväinen kun saatiin hyvä peli aikaiseksi. Kaksi viimeistä erää hyvä lentistapahtuma molemmin puolin. Kotijoukkue on sitkeä, eikä sieltä saa mitään ilmaiseksi. Muutama kommunikaatiokatkos tuli pelin alussa passitemmoissa. Ehkä kotijoukkue vähän päästi meidät peliin mukaan kolmannessa erässä, oli hetkiä kun olisivat voineet mennä menojaan, mutta tekivätkin sen sijaan omia virheitä. Siitä saatiin rytmi päälle ja uskallettiin alkaa tekemään hyviä hyökkäysratkaisuja. Loppukauden pelit ovat kovia vastustajia vastaan, mutta tärkeää on saada peli kulkemaan pudotuspelejä kohti.

Sami Kurttila, AC Oulu Volley:

Taktisesti ja teknisesti onnistuttiin pelin alussa torjuntapelaamisessa. Positiivista oli, että kahdessa ensimmäisessä erässä onnistuttiin erän puolivälin jälkeen pitämään jalka kaasulla. Kolmannessa erässä tosiaan päästettiin KyKy mukaan, niin kuin KyKy päästi toisessa erässä meidät. Hienoa että nähtiin yleisöönmenevää lentopalloa. Kaikki pelaajat taisi käydä kentällä ja esiintyä edukseen, plus kun toinen valmentaja oli pois niin meidän huoltaja Sandra joutui tekemään vaihdot. Taistelua oli molemmin puolin ja molemmat halusivat voittaa, tällä kertaa kääntyi näin päin. Joskus on kääntynyt muistaakseni myös toisin päin.