AC Oulu Volleyn kauden 2026-27 kokoonpano on valmis jo ennen kesälomaa, kun viimeinenkin vahvistus löytyi tällä kertaa Britteinsaarilta. Iso-Britannia ei perinteisesti dominoi lentopallon top-listoilla, mutta laivastonsinisten tulevan kauden hakkuri sieltä löytyy. Seurahistorian toisen liigakauden pajavasara on 26-vuotias Jack Williams.
198-senttinen hakkuri siirtyy Suomeen ja Ouluun Baltian liigasta, jossa britti on edustanut edelliset kaksi kautta virolaista Bigbank Tartua. Kaksi Baltian Supercupin voittoa, Baltian liigan voitto, Viron liigan voitto ja hopea, sekä kaksi Viron Cupin hopeaa tarttuivat matkaan kahdelta viimeisimmältä kaudelta. Myös henkilökohtainen panos menestykseen huomioitiin, kun Jack valittiin Supercupin arvokkaimpana pelaajana.
Kotimaassaan Williams aloitti pääsarjauransa Sheffield Hallamin yliopistojoukkueessa Englannin liigassa. Seuraava kausi kului samassa sarjassa Polonia Londonin riveissä, jossa pari kautta aiemmin Jack olisi päässyt pelaamaan itse Giban kanssa. Visiitti noin 250 kilometrin päähän etelään kesti kuitenkin vain vuoden, ja ura lentopalloammattilaisena alkoi Alankomaiden liigassa. Linnen kaupunki ja VC Limax olivat osoite ensimmäisen ulkomaankauden ajan, ja seuraavaksi kaudeksi tuli vielä uusi steppi eteenpäin, kun sopimus syntyi maan mahtiseura Dynamo Apeldoornin kanssa.
Dynamon riveissä menestystä tuli laajalti. Hollannin Supercupista kultaa, Hollannin liigan hopeaa ja esiintymiset sekä Mestareiden liigassa että CEV Cupissa. Saman kauden päätteeksi Jack pääsi esiintymään myös Iso-Britannian maajoukkueen paidassa Nordic Cup ja Novotel Cup -turnauksissa, joista jälkimmäisestä mukaan tarttui kultamitali. Kokemus ei ollut myöskään ensimmäinen maajoukkuepaidassa, Jack osallistui jo 16-vuotiaana U20-ikäluokan EM-karsintoihin vuonna 2016.
Etsimme erityylistä pelaajaa kuin Veeti Nikkinen ja se sattumalta löytyi naapurimaan sarjasta. Jack on erittäin motivoitunut pelaaja, joka haluaa kehittyä joka harjoituksessa. Jack sopii meidän rosteriin todella hyvin, ja antaa valmennukselle erilaisia vaihtoehtoja ristipaikalle. Terve kilpailutilanne ja paljon pelejä on hyvä mahdollisuus paitsi Jackille, myös kaikille muille pelaajille. Joukkueemme rosteri on nyt valmis tulevalle kaudelle.
– Tomi ”Peto” Kuronen, AC Oulu Volleyn urheilutoimenjohtaja
Jack Williams
Hakkuri
Syntynyt 10.11.1999
Kotipaikka Bournemouth, Dorset, Englanti
Pituus 198cm
2018-21 Sheffield Hallam University
2021-22 IBB Polonia London VC
2022-23 VC Limax
2023-24 SV Dynamo Apeldoorn
2024-26 Bigbank Tartu
Alankomaiden Supercupin kultaa 2023
Alankomaiden liigan hopeaa 2024
Baltian Supercupin kultaa 2024
Viron Cupin hopeaa 2024
Baltian liigan kultaa 2025
Viron liigan kultaa 2025
Baltian Supercupin kultaa 2025
Viron Cupin hopeaa 2025
Viron liigan hopeaa 2026
U20 EM-karsinnat 2016
Novotel Cup kultaa 2024
Miksi AC Oulu Volley?
Totta kai joukkueen hieno menestys viime kaudella vaikutti päätökseeni. On nousijajoukkueelle harvinaista taistella mestaruudesta niin nopeasti, joten se kiinnitti ensin huomioni pelatessani Tartussa. Kun sitten hieman kyselin joukkueesta ja puitteista, asia oli äkkiä selvä. Olen kuullut loputtomasti positiivisia kommentteja joukkueesta ja Oulusta, aina seuran ammattimaisuudesta fanien tukeen. Valmennus oli totta kai iso tekijä päätöksessäni, odotan innolla heidän kanssaan työskentelyä.
Mitä tuot mielestäsi joukkueeseen?
Toivon ja uskon että peliesitykseni hoitavat puhumisen tässä asiassa. Ulkomailta hankitaan hakkuri tekemään pisteitä, siinä mielessä tehtäväni on hyvin yksinkertainen joten sitä tulen myös tekemään. Sen lisäksi, olen jo kokenut (vanhempi) pelaaja. Minulla on jo reippaasti kokemusta, johon voin nojata ja auttaa joukkuekavereitani miten ikinä pystyn.
Mitä odotat tulevalta kaudelta yksilönä, ja mitä joukkueena?
Minulle on kerrottu että joukkueen tavoitteena on parantaa joka vuosi. Koska joukkue sijoittui toiseksi viime vuonna, tälle kaudelle ei siten voi jäädä kuin yksi tavoite Mestaruusliigassa. Odotan meillä olevan sama tavoite myös Cupissa, fanit varmasti odottavat meidän pelaavan molemmista mestaruuksista ensi kaudella. On aina etuoikeus pelata Euroopassa, tämän tasoisella joukkueella tavoitteemme tulisi olla pelata monia Euroliigojen vieraspelejä.
Henkilökohtaisesti tavoitteeni voi kuulostaa tylsältä, mutta haluan kehittyä joka päivä ja olla paras versio itsestäni pelaajana. Mielestäni Oulu tulee olemaan loistava ympäristö siihen. Tietääkseni myöskään yksikään englantilainen pelaaja ei ole ikinä voittanu Suomen liigaa, joten olisin hyvin mielelläni ensimmäinen.Onko Oulu tai ylipäätään Suomi ollenkaan tuttu ennen tänne muuttoa?
Ainoastaan Googlen kautta. Olen käynyt Suomessa kahdesti, molemmilla kerroilla ainoastaan urheiluhallin sisällä, joten odotan innolla näkeväni miltä Suomi oikeasti näyttää. Uskoisin tarvitsevani talvitakin ja paksut hanskat. Minua on myös kehotettu syömään ”oikeaa suomalaista poroa”. Eniten odotan tietenkin tapaavani joukkuekaverini, fanit ja totta kai paikallisia ihmisiä, ja sitten aletaan töihin.
Mikä on erikoinen taito joka sulta löytyy?
Olen omituisen hyvä tunnistamaan eri maiden lippuja
Kerro fakta, jota suuri yleisö ei välttämättä susta tiedä.
Päihitän kenet tahansa Oulussa padelissa.
