Hurrikaani-Loimaa saapuu Ouluun liigan ainoana tappiottomana joukkueena, ja samalla luonnollisesti myös sarjakärkenä. Yhdeksästä ottelusta kasassa on täydet 27 pistettä, eikä edes hallitseva mestari Akaa onnistunut nipistämään Hurrikaanilta pistettäkään. Lokakuun lopussa AC Oulu Volley kohtasi Hurrikaanin ensimmäisen kerran Loimaalla, eikä kahden viime kauden mitalisti antanut yllättää itseään edes erävoiton vertaa. Revanssia lähdetään hakemaan Ouluhallilla PullaPirtin isännöimänä tulevana keskiviikkona kello 18.30 alkaen.
AC Oulu Volleyn viime ottelut ovat olleet kaksijakoisia. Raikkaasti kauden aloittanut ACO nappasi riemastuttavat kotivoitot kahdesta liigan menestyneimmästä joukkueesta, Raision Loimusta ja Vammalan Lentopallosta, mutta voittojen molemmin puolin on vähemmän imartelevat tappiot. Neljän ottelun kotivoittoputki katkesi Akaa-Volleyn käsittelyssä, eikä vastus näyttäisi alkukauden perusteella keskiviikkona ainakaan kevenevän. Seurahistorian ensimmäiset kymmenen ottelua ovat kuitenkin kokonaisuutena sujuneet plus-merkkisesti, kun voittoja on kasassa enemmän kuin tappioita. AC Oulu on sarjataulukossa ilahduttavasti kolmossijalla, mutta takana vaanii Savo Volley vain pisteen päässä. Vitospaikalle on jo neljän pisteen kaula yhden ottelun enemmän pelanneeseen Kyyjärveen. Kauden alkaessa valmennusjohdon asettamaa tavoittetta eli pudotuspelipaikkaa silmällä pitäen kausi on alkanut hyvin, eroa yhdellä sarjapisteellä sarjan hännillä hoippuvaan Loimuun on 17 pistettä.
En osannut ennen kauden alkua mitään tiettyä sijaa odottaa, mutta tiesin kyllä että voidaan pärjätä tässä sarjassa. Omassa pelissä en ehkä osaa mitään tiettyä osa-aluetta nimetä johon olisin eniten tyytyväinen, mutta tietynlainen rutiini ja rauhallisuus on löytynyt.
– Aleksi Hänninen #9
Hurrikaani-Loimaa pelaa Mestaruusliigassa 18. kauttaan. Keväällä 2007 1-sarjan voittanut Loimijoen Hurrikaani saavutti liigapaikan ja muutti nimensä Hurrikaani-Loimaaksi. Ensimmäiset neljä kautta sujuivat kohtalaisesti, ja kolme kertaa tuloksena oli paikka pudotuspeleissä. Keväällä 2012 seura otti jo huiman harppauksen, kun VaLePalle hävityn finaalisarjan jälkeen tuloksena oli seurahistorian ensimmäinen mitali eli hopea. Hopeasta onkin sittemmin tullut Hurrikaanille tuttu jalometalli, hopeasijoja joukkueella on liigasta ja Suomen Cupista käsittämättömät 11 kappaletta. Liigassa lisäksi pronssimitaleita on kertynyt kolme kappaletta. Sekä Hurrikaani-Loimaan että päävalmentaja Olli Kuoksan pitkällinen SM-kullan metsästys sai huipennuksen kauden 2023-24 päätteeksi, kun joukkue peittosi Akaa-Volleyn suvereenisti otteluvoitoin 4-0 ja pääsi nostamaan ensimmäistä mestaruuspokaaliaan. Viime kausi oli jälleen hurjaa näytöstä, mutta Akaa-Volley oli koko kauden ajan liian kova vastus. Tämän kauden alku on ollut vielä edellistäkin dominoivampi, ja Akaa-Volleystakin on saatu jo kerran päänahka.
Hurrikaani pelaa hyvää ja kurinalaista lenttistä, ja me lähdetään haastamaan niitä. Viime kerralla pelattiin suht tasainen peli, mutta kahdenkymmenen pisteen jälkeen peli suli kerta toisensa jälkeen. Keskiviikkona tehdään paremmin. Hurrikaanissa on kyllä paljon tuttuja oman ikäluokan pelaajia, ja sitten tietenkin valmentaja Kuoksa muutaman vuoden takaa Ettasta.
– Aleksi Hänninen #9
Olli Kuoksa palaa Ouluhallille ensimmäistä kertaa päävalmentajana sitten maaliskuun 2022. Tuolloin Lentopalloseura Etta kampesi itsensä nipin napin turvaan liigakarsinnoilta, vain tullakseen tovia myöhemmin suljetuksi sarjasta kokonaan. Vastustajana oli siipirikkoisena Ouluun saapunut, junioreilla kahdeksanmiehiseksi koronan kourista kokoon kursittu Kokkolan Tiikerit. Tuon päivän muistavat keskiviikon osanottajista myös Hurrikaanin ja Kuoksan luottoratsu Nuutti Niinivaara, sekä isäntien Janne Marttila ja Aleksi Mäkiluoma, jotka vielä reipas kolme vuotta sitten pelasivat Ouskin jäähyväisottelun eri puolilla verkkoa. Ettan jälkeen TuTo Volleyn päävalmentajana yhden kauden toiminut Kuoksa valmentaa nyt kolmatta kauttaan Hurrikaania, ja takataskussa on jo yksi kulta ja yksi hopea. Kuoksa on miesten liigan ylivoimaisesti kokenein päävalmentaja yli 530 ottelullaan ja koko liigan toiseksi kokenein Jukka Tuovisen jälkeen, joten ottelun jälkeiset lehdistötilaisuudet alkavat Ouskilta pikkuhiljaa jo sujua.
Hurrikaani menetti viime kauden päätteeksi kaksi kolmesta passaristaan. Paluumuuttaja Matthew West matkusti niin kauas Suomesta kuin ikinä pääsi, ensin Intian liigaan ja Bangaloreen, sittemmin liiga on vaihtunut vielä Puerto Ricoon ja Guaynabon joukkueeseen. Leevi Väänänen puolestaan ei muuttanut Intiaan vaan Akaalle. Viime kaudella 15-vuotiaana liigaympyröihin tutustunut Justus Välimäki uusi sopimuksen myös tälle kaudelle. Uusina passareina keltapaitoihin liittyivät Kyky-Betsetin parikymppinen tulevaisuudenlupaus Henri Hynnä, sekä jo kahdeksanteen liigajoukkueeseensa liittynyt Joel Laakso. Jobu on tuttu mies myös ACO:n Jan Heleniukselle viime vuoden pronssijoukkue TuTo Volleysta, ja totta kai myös sekä valmentaja Kuoksalle että oululaisyleisölle kaudeltaan Ettan paidassa 2020-21.
Hakkuriosastonsa Hurrikaani säilyttää ennallaan jo kolmatta kautta peräkkäin. Liigan pistepörssin voittaja kaudella 2020-21, Eetu Häyrinen, on takonut 15-vuotisen uransa aikana jo reilusti yli 3200 pistettä, ja on aktiivipelaajista toiseksi eniten pisteitä takonut pelaaja. Varkauden Tarmon kasvatti pelaa keskiviikkona sikälikin juhlaottelun, että Häykkä ylittää 19. pelaajana miesten liigassa 500 liigaottelun rajan, ja siinä tilastossa onkin aktiivipelaajista piikkipaikalla. Häykän pelatessa ensimmäisiä aikuisten pelejään, on joukkueen toinen hakkuri Alex Horn ollut 5-vuotias. Loimaalla kolmatta kauttaan pelaava Horn on jäänyt edelliskausien malliin rajalliselle vastuulle, ja Häyrinen pysynee valmentajan valintana hakkurin paikalle.
Ouluhallilla nähdäänkin sitten tulevaisuuden kärkiyleispelaajien yhteenotto, kun juniorimaajoukkueesta ja Kuortaneelta toisilleen tutut Kaapo Vanhatupa ja Viktor Viljamaa asettuvat tällä kertaa verkon eri puolille. Jos AC Oulun Vanhatupa ja passari Eeli Kuukasjärvi ovat tulleet rytinällä liigaan, on Hurrikaanin Viljamaa tehnyt vieläkin kovemman vaikutuksen. Paikka runkosarjan pistepörssin top-10:ssa ja valinta liigan kuukauden tähdistöön heti ensimmäisessä mahdollisessa vaiheessa kertovat siitä, että keskiviikkona verkon toiselle puolelle astelee vielä maajoukkuetasonkin huomioiden poikkeusyksilö. Ensi yrittämällä liigan tähdistöön valittiin myös japanilainen Takumi Kameyama. Ensimmäistä kertaa kotimaansa rajojen ulkopuolella ammattilaisena pelaava Osakalainen siirtyi Loimaalle Japanin liigan Tokio Great Bearsista, jota valmentaa Kasper Vuorinen. Kameyaman joukkuekavereihin kuuluivat viime kaudella viime vuosikymmeneltä Tiikereiden paidasta tuttu libero Taichiro Koga, sekä täksi kaudeksi Akaan liberoksi siirtynyt Kandai Goto. Yleispelaajakaksikko on ollut niin kova luu, että Raision Loimusta joukkueeseen hankittu työmyyrä Väinö Rahko on joutunut tyytymään jämävaihtoihin, mutta takaa silti kentälle päästessään, ettei kuusikon taso putoa. Toista liigakauttaan aloitteleva 19-vuotias Mikko Määttä ja eritoten hieman yllättäen liigasopimukseen päässyt 16-vuotias Rändi Kivine totuttelevat vielä liigan tempoon, mutta molempia tullaan varmasti näkemään Kuoksalta tuttujen syöttövaihtojen merkeissä.
Sentteriosasto Loimaalla saattaakin sitten olla jopa liigan kovimpia. Joukkueen kapteeni Nuutti Niinivaara on jo keitetty monissa liemissä, ja 27-vuotiaan lähes 250 ottelua sisällään pitänyt liigaura alkoi jo reilu vuosikymmen sitten. Oululaisille jo neljältä Etta-kaudelta tuttu Nuutti pelasi myös ensimmäiset maajoukkuepelinsä vuosina 2022-2023, ennen kuin juuri ennen joulua kaksi vuotta sitten sattunut polvivamma pilasi liigakauden lisäksi lupaavasti alkaneen maajoukkueuran. Aisapariksi Niinivaaralle saatiin todellinen valioluokan kaappaus, kun liigan ainoa maajoukkuepelaaja Juho Kaunisto siirtyi Hurrikaanin riveihin. 27-vuotiaan Kauniston ura on yhtä pitkä kuin Niinivaaralla, ja yleispelaajana liigauransa aloittanut 207-senttinen korsto on ehtinyt pelata jo ulkomaillakin, Belgian ja Alankomaiden liigoissa. Tuntuvasti nuorempi kirittäjä on Paavo Koivisto. 19-vuotias Koivisto siirtyi Hurrikaaniin Rantaperkiön Iskun 1-sarjajoukkueesta, ja lupaava keskitorjuja saa taistella peliajasta ihan tosissaan.
Sen verran kova luotto oli entisellä liberosuuruus Kuoksalla joukkuetta kootessa ykkösvalintaansa, että toista ei tarvinnut joukkueeseen edes hankkia. Jo aiemmin mainitun junnumaajoukkueen runkokolmikon täydentää nelikoksi Panu Salmijärvi, joka oli suuressa roolissa kaatamassa Oulun Kiskon 1-sarjan mestaruushaaveet kahtena eri keväänä. Mikä se tässä poikkeuksellisessa 2007-2008 syntyneiden ikäluokassa on kun päätä ei palele tiukassakaan paikassa ei sitten millään? Salmijärven erikoisuus on mahdottomat puolustuspallot, mutta nousee se pallo vielä kaiken kruunuksi kuppiinkin 50% tarkkuudella.
Päävalmentaja Sami Kurttilan mietteet ennen Hurrikaani-ottelua:
Vastaan tulee sarjakärki. Hurrikaani on absoluuttinen mittari tässä sarjassa ja on tietenkin hienoa kun päästään kokeilemaan omaa tasoa heitä vastaan. Ensimmäinen peli heitä vastaan pelattiin ihan kauden alkuun. Siinä ottelussa pelattiin hyvin vaikka suoraan 3-0 hävittiinkin. Alla oli silloin pitkä peliputki eikä ehkä ihan kaikista raikkain jalka. Nyt ollaan päästy valmistautumaan hyvin ja totuttu jo paremmin pelirytmiiin, uskon ja toivon että päästään tällä kertaa haastamaan heitä paremmin.
Hurrikaani on äärimmäisen tasainen joukkue, heillä on heittää joka pelipaikalla sarjan kärkipelaajia. Ovat pelanneet sarjan alusta asti tasaista ja korkeatasoista peliä. Heidän peli ei niin sanotusti vuoda mistään, mikä tekee heidän heikkouksiin pureutumisesta hankalampaa, mutta sitä yritetään.
Meidän pelaajista nuoret ovat onnistuneet hienosti. Kun Janne Marttila ja Jan Helenius ovat joutuneet olemaan sivussa, ovat Kaapo Vanhatupa ja Aleksi Hänninen päässeet isoon rooliin joukkueessa ja selviytyneet siitä hienosti. Meidän ulkomaalaisvahvistukset pääsee koko ajan paremmin ja paremmin peliin mukaan, ja sitä mukaa meidän pelin taso nousee entisestään. Meiltä löytyy myös kaksi äärimmäisen hyvää liberoa. Vaikka Tatu Hakkarainen onkin nyt pelannut enemmän, täytyy myös Aleksi Mäkiluomalle nostaa isosti hattua hänen positiivisuudestaan. Jaksaa treenata ja uskoa että hänenkin näytönpaikkansa tulee, hän on todellinen joukkuepelaaja.
Lippujen hinnat ovat aina halvemmat ennakkoon kuin ovelta. Ennakkolipun hinnat ovat 9€/11€/15€, ovelta taas 11€/13€/17€. Ostathan lippusi siis mahdollisuuksien mukaan ennakkoon täältä. Listan ensimmäinen hinta on lastenlipun hinta, ensimmäiset 100 alle 18-vuotiasta pääsevät otteluun ilmaiseksi, lopuille hinta on ennakkoon 9€ ja ovelta 11€. Voit siis halutessasi ostaa alle 18-vuotiaalle lipun myös ennakkoon, jos et ehdi paikalle ensimmäisen sadan joukossa. Myynnissä edelleen myös kausikortit Seurakaupassa. Ottelulipuilla voit istua mihin päin hallia tahansa, poikkeuksena VIP-katsomo ja anniskelualue vasemman puolen katsomoissa. Lisätietoja katsomoista sekä muista tapahtumajärjestelyistä löytyy täältä. Huomioithan, että tällä kaudella AC Oulu Volley siirtyy kokonaan pois paperisista ottelulehtisistä ja uusi ottelujulkaisu on luettavissa ainoastaan mobiililaitteilla. Lehtiseen pääset lukemalla puhelimesi kameralla QR-koodin, joka löytyy lipunmyynnistä sekä hallin isolta näyttötaululta.
