AC Oulun lentopallojoukkueella on kasvojenpesun paikka Kyyjärven mahalaskun jälkeen. Lupaavasti alkanut kausi koki aika kolauksen viime lauantaina Kyy York -areenalla, kun kahden kohtalaisesti sujuneen erän jälkeen laivastonsinisten laiva upposi totaalisesti, ja Kyky-Betset vei sarjapisteet näytöstyyliin. Tappiosta huolimatta ACO majailee sarjataulukossa yhä erittäin mairittelevalla kolmannella sijalla. Kotijoukkueen tähän mennessä kaksi ottelua kestänyttä kotitaikaa saapuu testaamaan avausvoittoaan metsästävä Raision Loimu. Ouluhallilla pilliin vihelletään lauantaina 22.11. ensimmäisen viikonloppupelin kunniaksi jo kello 17.00.
AC Oulu Volleyn alkukausi on sujunut kokonaiskuvassa mukavasti. Seitsemästä ottelusta on kertynyt neljä voittoa, ja sarjan kestomenestyjä Savo Volleykin on joutunut taipumaan jo niin kotona kuin vieraissa. Ouluhallilta tappio niskassaan joutui poistumaan myös viime vuoden välieräjoukkue Tiikerit. Varsin maltillisin odotuksin debyyttikauteen lähtenyt oululaisnippu on lunastanut odotuksia varsinkin laajaa rosteria lupaillessaan; vastuuta on jaettu tasaisesti, ja omista nuorista on löytynyt isoon rooliin ratkaisijoita joka peliin. Hyviä uutisia saatiin viikonloppuna myös sairastuvalta, kun Janne Marttila teki paluun kentälle ja nappasi samalla myös kauden avauspisteensä. Jan Heleniuksen toipumista joudutaan odottamaan vielä kevätkaudelle asti.
Kyky-peli oli melkoinen ohipeli meiltä. Peli käydään rauhassa joukkueen kanssa läpi ja opitaan virheistä. Sitte lähdetään seuraavaa peliä kohti. Alkukausi on lähtenyt mun mielestä ihan hyvin käyntiin. Aina on tietenkin parantamista mutta olisi se voinut huonomminkin alkaa.
– Eeli Kuukasjärvi #13
Vierasjoukkue Raision Loimun alku on puolestaan ollut kivikkoinen. Ensimmäiset kuusi ottelua ovat tuoneet mukanaan vain yhden sarjapisteen, ja raisiolaisjoukkue onkin tällä hetkellä sarjan jumbopaikalla. Ainoa sarjapiste on kuitenkin tiukan väännön jälkeen Valepalta ryöstetty saalispiste, joten Loimu on valmis haastamaan mitä tahansa joukkuetta. Joukkueen näkyvimpiä tähtiä ovat alkukaudesta olleet takaisin kohti huippukuntoa paluutaan tekevä, aikoinaan maajoukkuerinkiinkin kuulunut hakkuri Veeti Nikkinen, sekä ulkomaanvahvistuksista Kolumbian maajoukkuepassari Samuel Jaramillo ja yhdysvaltalainen yleispelaaja Max Roquet.
Raision Loimu on tämänhetkisistä liigaseuroista ylivoimaisesti pitkäikäisin. Ensi kaudella 50. juhlavuottaan liigassa viettävän Loimun kukoistuksen vuodet sijoittuvat 1980-luvun loppuun ja 1990-luvulle, mutta jonkin verran menestystä on tullut myös uuden milleniumin puolella. Joukkueen kuudesta SM-kullasta viimeisin on kaudelta 2000-01, kaksi hopeaa on peräisin 1980-luvulta, ja peräti seitsemän pronssin seasta viimeisin on kaudelta 2009-10. Cupin puolella mestaruuksia on jollain ihmeen ilmeellä kertynyt vasta yksi, vuonna 2005. Hopealla Loimu on ollut viisi kertaa, ja Cupin hopea on myös seuran viimeisin mitali toissa kaudelta. Täksi kaudeksi Loimu on joutunut kohdistamaan katsetta aiempaa enemmän ulkomaille, ja vahvistuksia maan rajojen ulkopuolelta onkin tullut peräti neljä kappaletta.
Loimu on mulle junioriosastoa lukuunottamatta aika uusi joukkue. Junioreita vastaan olen pelannut aika monta junnuturnausta. Loimu pelaa hakkuripainotteista lentopalloa.
– Eeli Kuukasjärvi #13
Loimun päävalmentajana jatkaa kesken viime kauden joukkueen peräsimeen siirtynyt Luis Salgado. Ouluun perheensä kanssa asettunut Salgado pelasi itsekin pitkällä pelaajaurallaan Espanjan ja Sveitsin liigojen lisäksi lähes 130 ottelua myös Mestaruusliigassa, voittaen muun muassa SM-hopeaa. Pelaajauransa jälkeen Salgado toimi neljä kautta synnyinmaansa Hondurasin maajoukkueen apuvalmentajana. Ensimmäiset ottelunsa sekä Mestaruusliigan valmentajana että päävalmentajana Luis otti nyt jo edesmenneen PerPon ruorissa kaudella 2021-22. Kaksi seuraavaa kautta menikin sitten OsVan 2-sarjajoukkueen valmentajana, kunnes kuluvan vuoden tammikuussa kutsu kävi Raisioon, kauden päävalmentajana aloittaneen Austris Stalsin jätettyä tehtävänsä. Tulisieluisena tunnettu valmentaja ei ainakaan päästä joukkueensa latausta hiipumaan, ja myös Ouluhallilla tultaneen näkemään päävalmentajan etunojapunnerruksia.
Vieraat joutuivat luopumaan molemmista passareistaan viime kauden lopuksi, kun Saku Tuomivaara siirtyi Viroon ja Baltian liigassa pelaavan Bigbank Tarton paitaan, ja Oleksii Bulgynin siirryttyä pääkaupunkiseudulle. Loppukaudeksi passarin tontille laajuutta tuomaan palkatun Mauri Kurpan sopimusta ei näillä tiedoin ole ainakaan vielä uusittu kuluvalle kaudelle. Uuden passarin Loimu sai kentälle lähes suoraan kesän MM-kisoista, kun Kolumbian joukkueessa Filippiineillä myös peliaikaa saanut Samuel Jaramillo Puerta liittyi joukkueen vahvuuteen. Ukrainan liigasta siirtynyt 22-vuotias ja 190-senttinen Jaramillo onkin ollut joukkueen alkukauden valopilkkuja. Kirittäjäksi suoraan 2-sarjan Valkeakosken Isku-Veikoista nostettu 19-vuotias Jaaro Mattsson osoitti pian kauden alun jälkeen kuuluvansa sarjatasolle, ja onkin Jaramillon sairastelusta johtuen päässyt aloittamaan kaksi viimeisintä ottelua.
Hakkurin tontilla Loimun peli sakkasi viime kaudella melko pahasti, kun ainoa ulkomaanhankinta Dhikirullahi Oyedepo esiintyi vähintäänkin ailahtelevasti. Libanoniin siirtyneen Oyedepon eli ”Princen” kanssa hakkurin tonttia osittain jakoi tälläkin kaudella Loimun paidassa jatkava Veeti Nikkinen. Myös yleispelaajan tontin hallitseva Nikkinen on ollut kauden ensimmäiset pelit joukkueen suurin tähti, ja onkin sarjan pistepörssin nelossijalla 100 tehdyllä pisteellään. Samaa sijaa sarjan toiseksi pisimmän pelaajan paikkaa jakava 208-senttinen Veeti pitelee myös torjuntatilastossa. Nimellisesti hakkurin tontille nimetty ranskalainen Hugo Kadi on saanut alkukaudesta vastuuta enimmäkseen yleispelaajan paikalla. Koko uransa Ranskan alemmissa sarjoissa pelannut Kadi siirtyi Suomeen puolisonsa, entisen liigapelaaja Venessa Loukosen, sekä try-out -harjoitusten avittamana.
Yleispelaajana joukkueessa jatkoi käytännössä koko viime kauden polvivamman takia missannut Aapeli Kouki. Juurikin Aapelin paikkaa joukkueessa täyttämään saatu isoveli Eemeli on ainoa viime kauden yleispelaajanelikosta, joka ei jatkanut tällä kaudella. Aapeli ei ole vielä loukkaantumisestaan täysin toipunut, näin voitaneen päätellä siitä tosiasiasta että vaikka nimi kokoonpanosta löytyykin, ei Kouki ole vielä kentällä tälle kaudelle käynyt. Myös tulevaisuudenlupaukset Samuel Salminen ja viime kaudella kovassa paikassa tasonsa osoittanut, vasta 17-vuotias Loimu-kasvatti Ossi Lehtiö jatkavat oranssipaidassa. Ainoa uusi hankinta, ylempänä mainitun Kadin lisäksi, on yhdysvaltalainen Max Roquet. Lewisin yliopistosta ammattilaiskentille siirtynyt Roquet on ollut alkukaudesta Nikkisen ohella joukkueen syömähammas, ja mahtuu vielä pistepörssin top-10:n 90 pisteen saaliillaan.
Keskitorjujan tontti on säilynyt suurelti samana. Rami Rekomaa, Eetu Mäki ja Niila Kuusisto jatkavat, ja ovat tärkeitä palasia Loimun tulevaisuuden rakennuksessa. Rekomaa on jo lähes 300 liigaottelun veteraani, Mäelläkin otteluita takana on jo liki 200. 19-vuotias Kuusisto aloittaa toisen kautensa kasvattajaseuransa paidassa liigatasolla. Neljäntenä uutena ulkomaanhankintana nähdäänkin tuttu nimi. Parin vuoden kiertueen ensin Portugalissa ja synnyinmaassaan Argentiinassa käynyt Joaquín Layús palasi takaisin Loimun paitaan, ja tuo joukkueeseen huikean määrän lisää kokemusta. Layús tuo myös torjuntavoimaa verkolle, kuuden pelin jälkeen 11 torjuntaa oikeuttaa torjuntatilastossa vielä paikkaan top-10:ssä.
Myös liberona Raisiossa nähdään jo aiemmilta kausilta tuttu nimi, kun kaikkiaan viiden vuoden opintomatkan TuTon ja Tiikereiden paidassa käynyt Ville Sihvonen jatkaa nyt toista peräkkäistä kauttaan Loimun liberopaidassa. Yli 230 liigaottelun kokemuksella Sihvonen on elintärkeä palanen joukkueen vastaanottoa, ja onkin tilastojen valossa liigan selvästi paras vastaanottaja 64%:n tarkkuudellaan. Venni Mansikkaviita on yksi tulevaisuuden nimi lisää Loimun juniorimyllystä, ja 19-vuotias Venni seuraa isosiskonsa Vedan tietä kohti lentopalloammattilaisuutta.
Lauantain otteluun kotijoukkue pääsee täysin uutta perspektiiviä uhkuvan päävalmentajan ohjastamana, kun Sami Kurttila on viettänyt alkuviikon Berliinissä Bundesliga-joukkueen mukana tutustumassa paikallisten olympivalmennettavien toimintaan ja harjoitteluolosuhteisiin yhdessä muiden akatemiavalmentajien kanssa. Harjoitusvahvuuteen Kurttila liittyy torstai-iltana, tiistain ja keskiviikon ajan sensei imee kaiken mahdollisen tiedon itseensä Saksassa, kun apuvalmentajakaksikko Seppä-Raatikainen ohjaa treenejä Oulussa.
Kuinka päävalmentaja Sami Kurttila pukisi sanoiksi viime lauantain tuloksen Kyyjärvellä?
Valmistautumisen otteluun piti olla ihan tavallinen, mutta se ei selvästikään sitä ollut. Meidän esitys oli kokonaisuudessaan rauhaton, virhealtis eikä yhtään meidän peli-identiteetin mukainen. Ammuttiin itseämme jo syötössä niin pahasti jalkaan, ettei päästy toteuttamaan meidän omaa pelityyliä, eikä sitä kautta oikeasti edes taistelemaan voitosta. Pelin jälkeen oli valmennuksella peiliinkatsomisen paikka, ja ollaan yhdessä analysoitu, mitä meni pieleen.
Kuinka tulevana lauantaina kurssi korjataan?
Meidän täytyy palata siihen kurinalaisuuteen ja nöyryyteen jota meidän peli edellyttää.
Minkälainen joukkue on lauantaina vastassa?
Loimu on erittäin kova joukkue, erityisesti syötössä, ja tulee varmasti olemaan kova vastus. Sarjatilanne ei kerro heidän pelin tasosta. Heillä on erittäin hyvät ulkomaalaisvahvistukset, ei Suomessa ihan joka päivä näe edes oman maajoukkueen pelaajia, saati sitten muiden maajoukkuiden. Heidän ykköspassari on ihan huippuluokan pelimies, nyt kahden pelin ajan on sairastellut eikä ole päässyt pelaamaan.
Tervetuloa kattomaan. Lippujen hinnat ovat aina halvemmat ennakkoon kuin ovelta, ennakkolipun hinnat ovat 9€/11€/15€, ovelta taas 11€/13€/17€. Ostathan lippusi siis mahdollisuuksien mukaan ennakkoon täältä. Ylempänä listan ensimmäinen hinta on lastenlipun hinta, ensimmäiset 100 alle 18-vuotiasta pääsevät otteluun ilmaiseksi, lopuille hinta on ennakkoon 9€ ja ovelta 11€. Voit siis halutessasi ostaa alle 18-vuotiaalle lipun myös ennakkoon, jos et ehdi paikalle ensimmäisen sadan joukossa. Myynnissä edelleen myös kausikortit Seurakaupassa. Ottelulipuilla voit istua mihin päin hallia tahansa, poikkeuksena VIP-katsomo ja anniskelualue vasemman puolen katsomoissa. Lisätietoja katsomoista sekä muista tapahtumajärjestelyistä löytyy täältä. Huomioithan, että tällä kaudella AC Oulu Volley siirtyy kokonaan pois paperisista ottelulehtisistä ja uusi ottelujulkaisu on luettavissa ainoastaan mobiililaitteilla.
ACO Volley 
Raision Loimu 
