AC Oulu Volley päätti kahdeksan päivän harjoitus- ja pelijakson voittoon Virossa. Kolmen ottelun turnaus tarjosi Laivastonsinisille kovia vastustajia, arvokasta oppia ja hyviä onnistumisia ennen Mestaruusliigakauden alkua.
Turnaus käynnistyi perjantaina tappiolla Bigbank Tartolle, joka vei ottelun erin 3–1. Lauantain ottelussa AC Oulu Volley kaatoi Ezerzeme/Daugavpilsin erin 3–1. Turnauksen päätöspäivänä joukkue otti hienon voiton Pärnu VK:sta noustuaan kahden hävityn erän jälkeen 3–2-voittoon.
Pärnu VK – AC Oulu Volley 2–3 (26–24, 25–23, 22–25, 21–25, 10–15)
Pärnu oli valmennuksen arvion mukaan turnauksen kovin vastustaja. Kahden ensimmäisen erän tappio ei kuitenkaan lannistanut oululaisia, vaan joukkue käänsi ottelun edukseen vahvan loppukirin ansiosta.
Päätöspäivänä erityisesti Matthew Gentry ja Jack Williams paransivat otteitaan. Gentry kirjautti pronssiottelussa tehot 23/+19 ja Williams 24/+15. Myös passareiden ja yleispelaajien vastuu jakautui tasaisesti, ja molemmat pelaajat kummastakin pelipaikkaryhmästä saivat peliaikaa suunnilleen puolikkaan ottelun verran.
Yksi turnauksen myönteisistä asioista oli joukkueen laajuus. Kaikki pelaajat pääsivät kentälle, ja jokaiselle löytyi käyttöä. Laaja rosteri onkin yksi AC Oulu Volleyn vahvuuksista tulevalla kaudella.
Viron kärki haastaa ja opettaa
Viron turnaus tarjosi AC Oulu Volleylle hyvän vertailukohdan ennen Mestaruusliigakauden alkua. Viron liigan neljästä viiteen kärkijoukkuetta ovat erittäin kovatasoisia, ja valmennuksen arvion mukaan ne pystyisivät sijoittumaan myös Suomen sarjassa kärkisijoille.
Erityisesti syöttöpelissä vastustajajoukkueet näyttivät kovan tasonsa ja toivat AC Oulu Volleylle hyvää haastetta. Turnaus tarjosi paljon arvokasta oppia ja ajatuksia myös tulevan kauden harjoitteluun.
Myös ottelutapahtumien tunnelma teki vaikutuksen. Virolaisyleisö eli vahvasti pelissä mukana. AC Oulu Volleyn ottelun jälkeen ohjelmassa oli Bigbank Tartun ja Võrun välinen kohtaaminen, jossa molempien joukkueiden kannattajat olivat myös oululaisten puolella. Hallilla vallitsi hieno tunnelma.
Turnaus oli kokonaisuudessaan hyvin järjestetty, ja reissu tarjosi joukkueelle onnistumisia niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.
Arvokasta yhteistä aikaa ennen kauden alkua
Otteluiden lisäksi Viron reissulla keskityttiin tulevaan kauteen. Joukkue kävi pitkiä palavereita ensi kauden pelikirjasta, ja yhteinen matka tarjosi erinomaisen mahdollisuuden ryhmäytymiseen.
Tiivis harjoitus- ja pelijakso on nyt takana, ja joukkue pääsee viettämään pari päivää leväten ennen harjoitusten jatkumista.
Ennen Mestaruusliigakauden alkua AC Oulu Volley pelaa vielä kaksi harjoitusottelua. 8. lokakuuta joukkue kohtaa Savo Volleyn Pyhännällä. Viimeinen ja samalla ainoa harjoitusottelu kotikentällä pelataan 14. lokakuuta kello 15.15 Ouluhallissa, kun vastaan asettuu Kokkolan Tiikerit. Otteluun on vapaa pääsy.
Harjoitusotteluiden jälkeen katseet käännetään kohti Mestaruusliigaa, jonka AC Oulu Volley aloittaa 23. lokakuuta.
Viron reissusta jäi käteen voittojen lisäksi arvokasta oppia, yhteisiä kokemuksia ja hyvä lähtökohta viimeisille valmistautumisviikoille ennen kauden alkua.
Viikonlopun ottelut
Bigbank Tartu – AC Oulu 3–1
(25–18, 30–28, 19–25, 25–21)
Ezerzeme/Daugavpils – AC Oulu 1–3
(22–25, 25–23, 18–25, 17–25)
Pärnu VK – AC Oulu 2–3
(26–24, 25–23, 22–25, 21–25, 10–15)
Pärnu VK (EST) 
ACO Volley 