AC Oulu Volleyn tulevan kauden ensimmäinen uusi nimi on Raision Loimusta Ouluun siirtyvä Veeti Nikkinen. Edelliset kolme kautta Loimua edustanut Nikkinen vie AC Oulu Volleyn historian pisimmän pelaajan tittelin Miikku Makkoselta useammalla sentillä, vartta parin viikon päästä 24 vuotta täyttävällä hakkurilla on peräti 208 sentin verran. Sopimus on yksivuotinen, mutta sisältää option myös kaudesta 2027-28.
Nikkisen peliura on siinä mielessä mielenkiintoinen, että Virtain Veikkojen kasvatti pelasi ensimmäisen maaottelunsa yli kolme vuotta ennen kuin ensimmäisen liigaottelunsa. Ensimmäinen, ja toistaiseksi ainoa, A-maajoukkue-esiintyminen nähtiin maaottelussa Viroa vastaan heinäkuussa 2020. Veeti kuitenkin valittiin Olli Kunnarin kesän maajoukkuerinkiin, sekä ensimmäiseen leiriryhmään, joten maaotteluiden määrä saattaa hyvinkin vielä kasvaa.
Kuortaneella Murikoiden joukkueessa ja juniorimaajoukkueessa pääsarjauransa aloittanut Nikkinen ohitti kokonaan kotimaan liigan, ja siirtyi suoraan Kuortaneelta Belgian liigan Maaseikiin, jota valmensi tuolloinen maajoukkueen päävalmentaja Joel Banks. Loukkaantumiset kuitenkin riivasivat kahta ulkomaankautta, ja viimeiset kolme kautta Veeti on edustanut Mestaruusliigassa Loimua.
Nikkinen onkin valmennukselle jo tuttu kasvo. Laivastonsinisten päävalmentaja Sami Kurttila toimi maajoukkueen apuvalmentajana vuosina 2019-23, ja Kari Raatikainen Loimun apuvalmentajana 2022-23 sekä päävalmentajana 2023-24.
Veeti on ulottuva pelaaja, josta tavoitteena kehittää ensi kauden aikana tulevalla kaudella huippuhakkuri. Soveltuu porukkaan ja luo vaihtoehdon ristipaikalle.
– Tomi ”Peto” Kuronen, AC Oulu Volleyn urheilutoimenjohtaja
Veeti Nikkinen
Hakkuri
Syntynyt 30.5.2002
Kasvattajaseura Virtain Veikot
Pituus 208cm
Ensimmäinen liigaottelu: 20.9.2023 Loimu – KyKy-Betset
Ensimmäinen maaottelu 24.7.2020 Suomi – Viro
Belgian liigan pronssia 2022
Belgian liigan hopeaa 2023
Suomen Cupin hopea 2024
2018-19 Virtain Veikot B-pojat, Kuortane 1- ja 2-sarja
2019-21 Virtain Veikot A-pojat, Kuortane 1-sarja
2021-23 VC Greenyard Maaseik, Belgia
2023-26 Raision Loimu, Mestaruusliiga
Oulu on hieno kaupunki. AC Oulusta on jäänyt kuva seurana, jossa halutaan mennä isosti eteenpäin, ja jossa pelaajilla on mahdollisuus ottaa isoja askeleita urallaan. Totta kai viime kausi oli nousijajoukkueelta ennennäkemätön suoritus, ja pelaajarunko säilyy vielä lähes samana, mikä on tietenkin aina joukkueen etu. Pyrin tuomaan kentälle energiaa ja vahvoja suorituksia, ja omat vahvuuteni näen erityisesti hyökkäys- ja torjuntapelaamisessa.
– Veeti Nikkinen
